ANTWERPEN – Vandaag is het officiële startschot voor de aanleg van een walstroominstallatie aan de cruiseterminal op de Zweedse Kaai in Zeebrugge gegeven. Vanaf begin 2027 kunnen aangemeerde cruiseschepen vanaf de wal overschakelen op groene stroom vanop de wal, wat de uitstoot aan de kade tot nul reduceert en de geur- en visuele hinder voor omwonenden, passagiers, en bemanning sterk vermindert.

Walstroom vóór 2030

Walstroom zet elektriciteit van het net om naar de juiste spanning voor schepen. Via een beweegbare laadarm wordt het cruiseschip ingeplugd, zodat het zijn motoren kan uitschakelen en stroom van de wal gebruikt. Port of Antwerp-Bruges bouwt hiervoor een walstroominstallatie (Onshore Power Supply, OPS) en een nieuw hoogspanningsstation aan de cruiseterminal op de Zweedse Kaai in Zeebrugge. Zo is de haven voorbereid om tegen 2027 – drie jaar vóór de Europese verplichting in 2030 – twee cruiseschepen tegelijk van walstroom te voorzien. De werkzaamheden zijn inmiddels gestart, zodat de eerste schepen in de eerste helft van 2027 kunnen aansluiten. Intussen liggen er ook al plannen op tafel voor een tweede installatie.

Transformatie Zweedse Kaai

De walstroominstallatie maakt deel uit van een bredere vernieuwing van de Zweedse Kaai met onder andere een nieuw terminalgebouw met boarding bridges, een batterijsysteem én de herinrichting van een deel van de kaai tot groene ruimte. Deze ingrepen verhogen niet alleen de operationele efficiëntie, maar ook de leefbaarheid in de omgeving.

Winst voor omwonenden en klimaat

De Zweedse Kaai is vandaag verantwoordelijk voor circa 5 procent van de CO₂-uitstoot van alle schepen aan de kaaien in Antwerpen en Zeebrugge omdat de cruiseschepen aan de kade elektriciteit opwekken met dieselgeneratoren. Walstroom elimineert die emissies lokaal en vermindert ook geurhinder en visuele hinder door rookvorming. Met dit project draagt Port of Antwerp-Bruges bij aan de leefbaarheid van de omgeving en de vergroening van de cruisesector. Het zou terminaluitbaters in onze haven bovendien in beweging kunnen brengen om ook op de kar te springen en walstroom te voorzien.

EU-prioriteit, Vlaamse ruggensteun

In lijn met de Green Deal, de Duurzame en Slimme Mobiliteitsstrategie en de Alternative Fuels Infrastructure Regulation (AFIR) geeft de Europese Commissie walstroomprojecten prioriteit binnen de projectoproep van het programma Alternative Fuels Infrastucture Facility (AFIF) van de Connecting Europe Facility (CEF). Voor de walstroominstallatie voorzag ze €3,1 miljoen steun, om de hoger dan geraamde kosten te dragen en een terugverdientijd van circa 20 jaar te waarborgen. Daarnaast kende de Vlaamse regering €830.000 strategische ecologiesteun toe.

Duurzame koers naar 2050

Het walstroomproject kadert binnen de ambitie van Port of Antwerp-Bruges om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn. Parallel wordt onder andere geïnvesteerd in alternatieve brandstoffen voor sleepboten, verdere elektrificatie, energie-efficiënte gebouwen en circulaire economieprojecten. Walstroom zal rederijen bovendien ondersteunen om op een kostenefficiënte manier te voldoen aan de klimaatverplichtingen van de Internationale Maritieme Organisatie en de EU.

Rob Smeets, COO Port of Antwerp-Bruges: “Met walstroom zetten we de uitstoot aan de cruiseterminal op nul én verhogen we het comfort voor passagiers, bemanning en omwonenden. Vanaf 2027 wordt ‘plug-in bij aankomst’ in Zeebrugge werkelijkheid, nog vóór de Europese verplichting van 2030.’”

Dirk De fauw, burgemeester van Brugge en ondervoorzitter van de raad van bestuur van Port of Antwerp-Bruges: “Dit project koppelt topinfrastructuur aan leefkwaliteit dankzij de vermindering van emissies, geur en rookvorming. We kiezen resoluut voor een toekomstbestendige cruisehaven die bezoekers verwelkomt zonder de omgeving te belasten, waarmee we bewijzen dat duurzaamheid en economische dynamiek hand in hand kunnen gaan.”

Mark Dirckx, CEO Equans Belux: “Dit project illustreert perfect de rol die Equans Belux wil spelen in de energietransitie van de maritieme sector. Door op te treden als enig aanspreekpunt bieden wij onze klant een totaaloplossing die technische prestaties, betrouwbaarheid en duurzaamheid combineert. Dankzij walstroom dragen wij bij aan het verminderen van de uitstoot en het verbeteren van de levenskwaliteit rond de haven, terwijl we de toekomst van het maritiem transport voorbereiden.”