DEN BOSCH – Wielrenner Wout van Aert ontbreekt in de komende Tour de France. De 31-jarige Belg van Visma-Lease a Bike heeft te veel last van een elleboogblessure die hij eerder deze maand opliep. De wond is ontstoken en om die reden moest de winnaar van Parijs-Roubaix deze week een nacht ter observatie in het ziekenhuis blijven.
“Wout is een van de belangrijkste renners binnen onze ploeg en vanzelfsprekend hadden we hem graag aan de start van de Tour gezien. De afgelopen dagen hebben we alle mogelijkheden onderzocht, maar uiteindelijk staat zijn gezondheid voorop. Met het herstelproces dat hiervoor staat, is het niet mogelijk tijdig in topvorm te raken voor de Tour de France”, verklaart ploegleider Marc Reef op de website van de Nederlandse ploeg.
“Dit is uiteraard een grote teleurstelling”, reageert Van Aert. “De Tour de France is ieder jaar een van mijn belangrijkste doelen. Helaas heeft een valpartij op training roet in het eten gegooid en is de blessure aan mijn elleboog slechter geworden en nog zeker niet voldoende genezen.”
Na zijn valpartij deed Van Aert vorige week nog wel mee aan de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. In de ploegentijdrit kwam hij ruim vijf minuten na kopman Matteo Jorgenson over de finish. Twee dagen later won Van Aert wel de vijfde etappe in de massasprint. Daarna ging hij niet meer van start vanwege de elleboogblessure.
Van Aert is tienvoudig etappewinnaar in de Tour. Afgelopen jaar won hij de slotrit in Parijs. De Tour begint dit jaar op 4 juli in Barcelona. Visma-Lease a Bike maakt op 23 juni bekend wie Van Aert vervangt. Dan wordt de definitieve selectie gepresenteerd van de ploeg rond de Deense tweevoudig winnaar Jonas Vingegaard.
