BRUSSEL – Een meerderheid van het Europees Parlement heeft ingestemd met het verlagen van invoerrechten op veel Amerikaanse goederen. Daardoor kan de Europese Unie zich aan haar verplichtingen uit een vorig jaar gesloten handelsakkoord houden. De Amerikaanse president Donald Trump dreigde met een tariefverhoging als dit niet op tijd was gebeurd.
De EU sloot vorig jaar juli een handelsdeal met Trump. Daarin werd onder meer afgesproken dat de EU invoertarieven op Amerikaanse industriële goederen volledig schrapt. Ook krijgen verschillende Amerikaanse vis- en landbouwproducten onder gunstige voorwaarden toegang tot de EU-markt. In ruil daarvoor zouden de VS een tarief van 15 procent heffen op de meeste EU-goederen.
Trump zei eerder dat hij importheffingen zou verhogen als de EU zich niet voor 4 juli zou houden aan haar verplichtingen uit de handelsdeal. Ratificatie door het Europees Parlement liep vertraging op. Onder meer nadat een stemming werd uitgesteld vanwege Trumps dreigementen om Groenland te kopen.
Staal en aluminium
Met een meerderheid in het Europees Parlement is de laatste horde voor wetgeving genomen. De VS moeten nu de importheffingen van 15 procent invoeren. Voor staal en aluminium blijft overigens een importtarief van 50 procent in stand, het parlement noemde dit eerder niet eerlijk. Als de VS dit tarief voor het einde van dit jaar niet naar 15 procent hebben verlaagd, kan de EU mogelijk tegentarieven heffen.
De handelsdeal loopt tot en met 31 december 2029, wanneer Trumps tweede termijn al is afgelopen. De VS en EU zullen dan over een verlenging of nieuwe handelsdeal moeten onderhandelen.
‘Behoorlijk tevreden’
De voorzitter van de handelscommissie van het Europees Parlement, Bernd Lange, is “behoorlijk tevreden” met het resultaat van de stemming. Al is de handelsdeal volgens hem nog steeds niet in balans omdat de VS wel tarieven heffen.
Volgens Lange kan de EU ingrijpen als de VS de deal niet respecteren en hun deel van de afspraken niet nakomen, zei hij tijdens een persconferentie. De handelschef verwacht dat heffingen op producten die hoger zijn dan 15 procent verlaagd worden. Dat hogere tarief geldt ook voor bepaalde producten waar staal en aluminium in zit, zoals voor wasmachines.
Belangrijk is dat de handelsdeal een einddatum heeft, benadrukt Lange. “Omdat de deal niet in balans is en omdat er dan een nieuwe regering in de VS en een nieuw parlement is. Dat is het goede moment om opnieuw te onderhandelen.”
