ROTTERDAM – Uit een vandaag gepubliceerd onderzoek van de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR) blijkt dat tientallen schepen van de Russische zogenoemde schaduwvloot frauduleus varen onder de vlaggen van Aruba, Sint Maarten en Curaçao. Opvallend is dat Aruba en Sint Maarten helemaal geen zeescheepsregisters hebben en dus ook geen officiële zeebrieven afgeven.
De term schaduwvloot verwijst volgens de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) naar schepen die worden ingezet om sancties te ontwijken, veiligheids- en milieuregels te omzeilen of te varen zonder geldige verzekering. Het gaat veelal om oudere olietankers in twijfelachtige staat.
Frauduleuze vlagvoering
Volgens de KVNR blijkt uit wekelijkse controles in augustus 2025 in een internationale scheepvaartdatabase dat enkele tientallen schepen onterecht varen onder vlag van Aruba, Sint Maarten of Curaçao. Het aantal schepen wisselt per week.
De organisatie benadrukt dat dit schadelijk is voor de reputatie van Nederland en Curaçao, de enige twee landen binnen het Koninkrijk met een officieel scheepsregister. “Het raakt direct de Nederlandse reders die wél gerechtigd zijn de Koninkrijksvlag te voeren,” aldus de KVNR.
Zorgen om veiligheid en milieu
Naast reputatieschade maakt de KVNR zich zorgen over de veiligheid en de arbeidsomstandigheden van de bemanning. Omdat het veelal gaat om slecht onderhouden olietankers, zijn de milieurisico’s groot. Daarbij zijn verzekeringen vaak ondergebracht bij dubieuze maatschappijen die niet uitkeren bij incidenten. “Als een olielek ontstaat, draait de kuststaat – en dus de belastingbetaler – voor de kosten op,” waarschuwt de vereniging.
Nederland in voortrekkersrol
Omdat de schepen onder een valse Koninkrijksvlag varen, ziet de KVNR een speciale rol voor Nederland. Niet alleen in de eigen wateren, maar mogelijk ook op volle zee kan volgens het internationale zeerecht worden opgetreden tegen schepen zonder geldige nationaliteit. De KVNR pleit voor nauwe samenwerking met andere landen om de fraude effectiever te bestrijden.
Regeringen op de hoogte
De Nederlandse overheid heeft de fraude al eerder gemeld bij de IMO. Inmiddels hebben ook de regeringen van Aruba, Sint Maarten en Curaçao buitenlandse havenautoriteiten opgeroepen om op te treden tegen deze schepen en waar mogelijk strafrechtelijke vervolging in te stellen.
De KVNR noemt deze stappen positief, maar vindt dat Nederland verder moet gaan en concrete actie moet ondernemen om frauduleuze schepen die zich in Nederlandse wateren bevinden, aan te houden.