WASHINGTON – De Amerikaanse president Donald Trump rekent naar eigen zeggen op een shutdown, een gedeeltelijke sluiting van de overheid. “We krijgen waarschijnlijk een shutdown”, zei de president kort voor de deadline tegen de pers. “Niets staat vast, maar ik zou zeggen dat de kans groot is.”
In de VS vindt zo’n shutdown plaats als er geen politieke overeenstemming wordt bereikt over de financiering van overheidsdiensten. Ambtenaren worden dan massaal naar huis gestuurd en de dienstverlening onderbroken, al wordt essentieel overheidspersoneel geacht door te werken. Republikeinen en Democraten in het Congres hebben tot middernacht Amerikaanse tijd om zo’n overheidssluiting af te wenden.
Topoverleg leidde maandag niet tot een doorbraak. Democraten reageerden geërgerd toen Trump naderhand een bewerkte video online zette om zijn gesprekspartners te bespotten. Afgevaardigde Hakeem Jeffries was afgebeeld met snor en sombrero en senator Chuck Schumer werd begeleid door een beledigende voice-over.
Schumer haalde daarop uit naar Trump via een bericht op X. “Als je denkt dat je shutdown een grap is, bewijst dat alleen maar wat we allemaal al weten: je kunt niet onderhandelen.” Jeffries deelde een foto van Trump en zedendelinquent Jeffrey Epstein met de mededeling “dit is echt”.
De laatste shutdown vond eind 2018 en begin 2019 plaats tijdens de vorige ambtsperiode van Trump en duurde meer dan een maand. Hoewel de Republikeinen van de president momenteel een meerderheid hebben in het Congres, zijn ook stemmen van Democraten nodig om een uitweg te vinden.
De president heeft in aanloop naar de deadline de druk opgevoerd. Hij zinspeelde erop dat “veel” ambtenaren mogelijk niet alleen tijdelijk naar huis worden gestuurd, maar hun baan kunnen verliezen. “En dat komt dan allemaal door de Democraten.”
