DEN BOSCH – Het gerechtshof ’s-Hertogenbosch heeft vandaag, dinsdag 13 oktober 2026, een man veroordeeld tot acht jaar en zes maanden gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij de invoer van in totaal 1.412 kilo cocaïne via de haven van Vlissingen. De man speelde volgens het hof een essentiële rol bij de logistiek rond de drugstransporten. Ook is hij veroordeeld voor het witwassen van ruim 700.000 euro.
De verdachte, geboren in 1975, was betrokken bij drie grote cocaïnetransporten vanuit Zuid-Amerika. Het ging om partijen van ongeveer 500, 812 en 100 kilogram cocaïne, die in 2018 en 2019 via de haven van Vlissingen Nederland binnenkwamen.
Een van de partijen werd vervolgens per vrachtwagen naar Duitsland vervoerd. De cocaïne was verborgen tussen bananen.
Het hof oordeelt dat de verdachte een belangrijke schakel vormde tussen de personen die de cocaïnetransporten organiseerden en de contacten in de haven van Vlissingen.
Cocaïne verborgen tussen bananen
In december 2019 kwam een schip met bananen uit Ecuador aan in Vlissingen. Tussen de lading bevond zich ongeveer 500 kilogram cocaïne.
De bananen werden op 12 december per vrachtwagen naar een bedrijf in Duitsland vervoerd. Een dag later werd de cocaïne daar aangetroffen in dozen op twee pallets.
Volgens het hof beschikte de verdachte over informatie over de vrachtwagen en de bestemming van het transport.
Samen met anderen probeerde hij de vrachtwagen onderweg te onderscheppen om de partij cocaïne in handen te krijgen. De betrokkenen raakten de vrachtwagen echter kwijt.
De verdachte reed vervolgens via België naar Duitsland en probeerde de vrachtwagen alsnog te vinden. Uit onderschepte communicatie bleek dat hij tot aan Keulen had geprobeerd het transport te volgen.
Het hof concludeert dat de man door zijn contacten in de haven en het doorgeven van informatie een wezenlijke bijdrage leverde aan zowel de invoer in Nederland als de uitvoer naar Duitsland.
Trackers tussen bananen
Ook bij een tweede partij van 812 kilogram cocaïne, die op 31 oktober 2018 tussen bananen werd aangetroffen, speelde de verdachte volgens het hof een belangrijke rol.
In een van de bananendozen werd een elektronisch peilbaken gevonden. Daarmee konden de betrokkenen de locatie van de cocaïne volgen.
Uit onderzoek bleek dat de verdachte betrokken was bij het activeren van twee dergelijke bakens.
Volgens het hof zorgde hij ervoor dat de pallets en dozen waarin de cocaïne was verborgen konden worden teruggevonden en uit de reguliere goederenstroom konden worden gehaald.
Daarnaast acht het hof bewezen dat de verdachte betrokken was bij de invoer van 100 kilogram cocaïne in september 2018.
Deze partij werd niet door de Douane onderschept. Wel concludeert het hof op basis van onder meer afgeluisterde gesprekken dat de drugs daadwerkelijk zijn ingevoerd.
Bij een controle van een bananenlading werd destijds 350 kilogram cocaïne aangetroffen die volgens het hof voor een andere criminele organisatie bestemd was.
Uit het onderzoek bleek dat één pallet buiten de controle was gebleven. Volgens het hof speelde de verdachte een cruciale rol bij het afzonderen van deze pallet, waarin de partij van 100 kilogram cocaïne zou hebben gezeten.
Informatie over douanecontroles
De verdachte maakte gebruik van versleutelde communicatiediensten zoals EncroChat, Sky ECC en Threema.
Via deze diensten onderhield hij contacten met personen die betrokken waren bij de internationale cocaïnehandel.
Daarbij werd onder meer informatie uitgewisseld over aankomsttijden van schepen, ladingen, controles door de Douane en de mogelijkheden om cocaïne uit de haven te halen.
Volgens het hof was de verdachte verantwoordelijk voor een belangrijk deel van de logistieke organisatie rond de drugstransporten.
Hij zorgde ervoor dat de verborgen cocaïne traceerbaar bleef en uiteindelijk bij de juiste personen terecht kon komen.
Ook acht het hof bewezen dat hij voorbereidingshandelingen verrichtte voor andere cocaïnetransporten, waaronder een partij van 60 kilogram die in januari 2019 in een distributiecentrum werd aangetroffen.
Ruim 700.000 euro witgewassen
Naast zijn betrokkenheid bij de drugshandel heeft de man zich volgens het hof schuldig gemaakt aan gewoontewitwassen.
Tussen januari 2011 en juli 2020 werd in totaal 526.730 euro contant gestort op bankrekeningen van de verdachte en zijn partner.
Daarnaast werd bij een doorzoeking van een chalet of caravan een bedrag van 182.000 euro aan contant geld gevonden.
Ook had de verdachte een boot van het merk Cobalt gekocht, waarvoor hij 37.500 euro contant had betaald.
De verdachte verklaarde dat het geld onder meer afkomstig was uit een massagepraktijk, kluswerkzaamheden, handel in oldtimerbromfietsen en winsten bij illegale pokertoernooien.
Volgens het hof kon hij deze verklaringen onvoldoende onderbouwen en leverde nader onderzoek geen aanwijzingen op voor een legale herkomst.
Het hof acht daarom bewezen dat de man zich schuldig maakte aan het witwassen van in totaal 746.230 euro.
Undercoveragent kreeg relatie met partner verdachte
Opvallend aan de zaak is dat het hof bij de strafoplegging rekening heeft gehouden met fouten tijdens een undercoveroperatie van de politie.
In het onderzoek werd een undercoveragent ingezet die naast de verdachte en zijn gezin ging wonen om informatie te verzamelen.
Na de aanhouding van de verdachte in september 2020 bleef de undercoveroperatie doorgaan.
De agent kreeg uiteindelijk een affectieve relatie met de partner van de verdachte. Ook ontstond een emotionele band tussen de undercoveragent en de destijds tienjarige zoon van het gezin.
Volgens het hof was deze ontwikkeling niet het doel van de undercoveroperatie, maar hebben politie en Openbaar Ministerie onvoldoende ingegrepen toen de persoonlijke banden steeds hechter werden.
Het hof oordeelt dat de operatie onvoldoende was omgeven met waarborgen en dat de aansturing tekortschiet.
Daarmee is volgens de rechters sprake van een normschending die gevolgen heeft gehad voor het privé- en gezinsleven van de verdachte.
Het hof kent hiervoor een strafvermindering van zes maanden toe.
Nog een jaar strafvermindering door vertraging
Het gerechtshof vindt een gevangenisstraf van tien jaar in beginsel passend vanwege de ernst en omvang van de drugssmokkel en het witwassen.
Van die straf wordt zes maanden afgetrokken vanwege de fouten tijdens de undercoveroperatie.
Daarnaast krijgt de verdachte nog eens een jaar strafvermindering omdat de strafzaak zowel bij de rechtbank als in hoger beroep te lang heeft geduurd.
Uiteindelijk komt het hof daarmee uit op een gevangenisstraf van acht jaar en zes maanden, met aftrek van voorarrest.
De rechtbank Zeeland-West-Brabant had de man in april 2023 nog veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf.
Het hof heeft verder bepaald dat het in beslag genomen geldbedrag van 182.000 euro en de boot van het merk Cobalt worden verbeurdverklaard.
