NEUNBURG VORM WALD – Het Zweedse technologiebedrijf Einride en de Duitse snackfabrikant Lorenz Snacks hebben vier volledig autonome, elektrische vrachtwagens zonder bestuurderscabine in gebruik genomen op het fabrieksterrein van Lorenz in Neunburg vorm Wald. De voertuigen verzorgen het interne transport van grondstoffen, eindproducten en lege pallets tussen de productiefaciliteiten en het centrale magazijn. Met het vijfjarige project wil Lorenz het interne transport volledig elektrificeren en autonoom rijden structureel integreren in de dagelijkse bedrijfsvoering.
De samenwerking maakt deel uit van de logistieke strategie van Lorenz, een Duitse familieonderneming die al vier generaties actief is in de voedingsmiddelenindustrie. De fabrikant wil met de inzet van autonome voertuigen niet alleen de uitstoot van CO₂ verminderen, maar ook de logistieke processen verder digitaliseren en efficiënter organiseren.
De vier autonome voertuigen van Einride rijden op het afgesloten fabrieksterrein en zijn volledig elektrisch aangedreven. Daardoor veroorzaken zij tijdens het rijden geen uitlaatemissies. De voertuigen worden aangestuurd en gecoördineerd via Saga AI, het softwareplatform van Einride dat de autonome transportprocessen plant, synchroniseert en bewaakt.
Tot 1.200 pallets per dag
De autonome vloot moet gemiddeld maximaal 1.200 pallets per dag vervoeren. Tijdens piekperioden kunnen de transportvolumes volgens de bedrijven aanzienlijk hoger liggen. Elk voertuig kan per rit vijftien pallets meenemen, terwijl een volledige transportcyclus ongeveer 30 tot 45 minuten duurt, afhankelijk van de operationele omstandigheden.
Het autonome transport wordt voortdurend ondersteund en bewaakt door operators, zowel op afstand als op locatie. Daarmee combineren de bedrijven geautomatiseerde transportprocessen met menselijk toezicht en veiligheidsprocedures.
Naast de vier autonome voertuigen worden twee conventionele elektrische vrachtwagens ingezet als reserve. Deze kunnen transporttaken overnemen wanneer een autonoom voertuig tijdelijk niet beschikbaar is. Op die manier wil Lorenz de continuïteit van het interne goederenvervoer waarborgen en voorkomen dat de productie of magazijnactiviteiten worden verstoord.
Van diesel naar volledig elektrisch transport
Het interne transport tussen de productiefaciliteiten en het magazijn werd voorheen uitgevoerd met dieselvoertuigen. Lorenz schakelt voor deze transportactiviteiten nu volledig over op elektrische aandrijving.
De elektrische voertuigen worden opgeladen met stroom die wordt opgewekt door de zonnepaneleninstallatie op het fabrieksterrein. Daarmee wil het bedrijf de CO₂-uitstoot van de interne logistieke activiteiten verder terugdringen.
De vermindering van de uitstoot draagt volgens Lorenz ook bij aan de verduurzaming van de totale toeleveringsketen. Daarnaast ondersteunt de overstap naar elektrisch transport de klimaatdoelstellingen van zakelijke partners, waaronder doelstellingen voor indirecte emissies binnen de waardeketen, de zogenoemde Scope 3-emissies.
Het project is nadrukkelijk niet bedoeld als een kortdurende proef. De autonome voertuigen worden gedurende een periode van vijf jaar structureel ingezet binnen de fabriekslogistiek.
Voertuigen blijven eigendom van Einride
De samenwerking is vastgelegd in een overeenkomst voor transportdiensten. Daarbij blijven de autonome voertuigen eigendom van Einride, dat ook verantwoordelijk is voor de exploitatie en het beheer ervan.
Lorenz neemt daarmee de transportcapaciteit en bijbehorende dienstverlening af, zonder zelf eigenaar te worden van de autonome voertuigen. Deze constructie moet het mogelijk maken om de technologie langdurig in te zetten binnen de bestaande logistieke processen van de fabriek.
Stefan Bender, Head of Logistics Germany bij Lorenz, benadrukt dat het bedrijf met de samenwerking een technologie naar de dagelijkse industriële praktijk brengt die vaak nog als toekomstmuziek wordt beschouwd.
“Met dit project brengen we een technologie in de industriële praktijk die nog vaak als toekomstscenario wordt besproken. Voor ons gaat het niet om innovatie om de innovatie, maar om onze logistieke processen stap voor stap digitaler en emissiearmer te maken”, aldus Bender.
Volgens hem is het de bedoeling dat autonoom transport een vast onderdeel wordt van de fabriekslogistiek. “We testen autonome mobiliteit niet alleen, we maken het tot een integraal en langdurig onderdeel van onze interne logistiek.”
Duitsland belangrijke markt voor autonome technologie
Ook Einride ziet de samenwerking als een belangrijke stap in de verdere toepassing van autonoom en elektrisch vrachtvervoer binnen industriële omgevingen.
Henrik Green, Chief Technology Officer bij Einride, stelt dat het project laat zien dat autonome transportoplossingen nu al kunnen worden geïntegreerd in bestaande productie- en logistieke processen.
“De samenwerking met Lorenz laat zien hoe autonome en elektrische transportoplossingen vandaag de dag al effectief kunnen worden geïntegreerd in industriële activiteiten”, zegt Green.
Hij wijst daarbij op de strenge eisen die in Duitsland aan veiligheid en betrouwbaarheid worden gesteld. Volgens Green vormt een succesvolle toepassing onder deze omstandigheden een belangrijke bevestiging dat de technologie geschikt is om op grotere schaal te worden ingezet.
Logistiek concept wint derde prijs
Het project maakt deel uit van het logistieke concept PATHFINDER, voluit ‘PATHFINDER – When the future takes an autonomous turn at Lorenz in Neunburg’.
Met dit concept behaalde Lorenz in oktober de derde plaats bij de German Logistics Awards 2026. Het project combineert autonome en elektrische transporttechnologie met digitaal workflowmanagement en laat zien hoe nieuwe logistieke oplossingen kunnen worden geïntegreerd in bestaande fabrieksstructuren.
Op woensdag 4 november 2026 presenteerden Lorenz en Einride het project gezamenlijk op het fabrieksterrein in Neunburg vorm Wald. Genodigde bezoekers kregen daarbij de gelegenheid om de nieuwe logistieke oplossing te bekijken en de autonome voertuigen tijdens hun dagelijkse werkzaamheden in actie te zien.
Einride actief in meerdere werelddelen
Einride werd in 2016 opgericht in Stockholm en richt zich op de ontwikkeling en exploitatie van elektrische en autonome oplossingen voor goederenvervoer. Het bedrijf combineert eigen autonome voertuigtechnologie met kunstmatige intelligentie en digitale systemen voor het plannen en beheren van transportactiviteiten.
Het beursgenoteerde bedrijf, dat op de Nasdaq actief is onder de ticker ENRD, levert zijn diensten aan klanten in Noord-Amerika, Europa en het Midden-Oosten. Daarbij werkt Einride met zowel een model waarbij transportcapaciteit als dienst wordt aangeboden als een softwareplatform op abonnementsbasis.
Lorenz is een zelfstandige Duitse familieonderneming met ongeveer 3.000 medewerkers en meer dan 130 jaar ervaring in de voedingsmiddelenindustrie. Het bedrijf produceert onder meer chips, zoutjes, crackers en noten onder merken als Crunchips, Curly, Saltletts, NicNac’s en Naturals.
Met de structurele inzet van vier autonome elektrische voertuigen en twee elektrische reservevrachtwagens zetten beide bedrijven een volgende stap in de elektrificatie en automatisering van het interne goederenvervoer.
