BRUSSEL – De Europese Commissie heeft een historisch akkoord verwelkomd tussen het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie over een ingrijpende hervorming van de Europese douane-unie. Het gaat om de grootste modernisering van de douaneregels sinds de oprichting van de douane-unie in 1968.
De hervorming moet de Europese douane beter voorbereiden op de snel veranderende internationale handel. Daarbij ligt de focus op digitalisering, efficiëntere procedures en strengere controle op risico’s zoals fraude, onveilige producten en smokkel.
Nieuwe Europese douaneautoriteit
Een belangrijk onderdeel van de hervorming is de oprichting van een nieuwe Europese douaneautoriteit, de EU Customs Authority (EUCA), die wordt gevestigd in Lille (Frankrijk). Deze instantie moet de samenwerking tussen de 27 lidstaten verbeteren en zorgen voor een uniforme toepassing van douaneregels.
De EUCA krijgt de leiding over een centrale digitale databank, de EU Customs Data Hub. Bedrijven hoeven hun gegevens straks nog maar één keer aan te leveren, in plaats van via verschillende nationale systemen. Volgens de Commissie kan dit de lidstaten jaarlijks meer dan 2 miljard euro aan kosten besparen.
Daarnaast wordt het systeem voor zogenoemde ‘betrouwbare handelaren’ versterkt. Bedrijven die aantoonbaar voldoen aan de regels krijgen te maken met minder controles en eenvoudigere procedures, zodat douanediensten zich kunnen richten op risicovolle zendingen.
Grote veranderingen voor e-commerce
De hervorming speelt nadrukkelijk in op de explosieve groei van e-commerce. In 2025 kwamen naar schatting 5,9 miljard pakketten met een lage waarde de EU binnen, waarvan meer dan 90 procent uit China afkomstig was.
Om deze stroom beter te beheersen, worden verschillende maatregelen ingevoerd:
- De vrijstelling van invoerrechten voor pakketten onder de €150 wordt afgeschaft.
- Vanaf 1 juli 2026 geldt tijdelijk een heffing van €3 per pakket.
- Uiterlijk 1 november 2026 komt er een extra verwerkingsvergoeding voor geïmporteerde goederen.
Daarnaast verschuift de verantwoordelijkheid nadrukkelijk naar online platforms en verkopers. Zij moeten voortaan direct na verkoop gegevens delen met de douane via de Data Hub en zijn verantwoordelijk voor naleving van Europese regels. Bij structurele overtredingen kunnen sancties volgen.
Gefaseerde invoering
De nieuwe regels treden in werking twintig dagen na publicatie in het Publicatieblad van de EU. De invoering gebeurt stapsgewijs:
2027: start van activiteiten van de EU Customs Authority
2028: lancering Data Hub voor e-commerce
2031: openstelling voor alle bedrijven
2034: Data Hub wordt verplicht toegangspunt voor alle handel
Volgens eurocommissaris Maroš Šefčovič markeert het akkoord een keerpunt: “Deze hervorming geeft de douane de middelen om onze interne markt beter te beschermen, de concurrentiekracht te versterken en de economische veiligheid van Europa te waarborgen.”
Achtergrond
De Europese douane-unie vormt sinds 1968 de basis van de interne markt en het vrije verkeer van goederen binnen de EU. Door de sterke groei van e-commerce, nieuwe handelsmodellen en geopolitieke ontwikkelingen stond het systeem echter onder toenemende druk.
Met deze hervorming wil de EU een toekomstbestendig, datagedreven douanesysteem creëren dat beter bestand is tegen fraude, veiligheidsrisico’s en de groeiende handelsstromen.
