TERNEUZEN â North Sea Port heeft in het derde kwartaal van 2026 een goederenoverslag via zeevaart van 17,2 miljoen ton gerealiseerd. Dat is 1,6 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar en het hoogste kwartaalvolume in vier jaar. Vooral de overslag van vloeibare bulk en stukgoed nam toe. De binnenvaart liet daarentegen een daling zien van 2,6 procent.
De sterke kwartaalcijfers bieden het grensoverschrijdende havenbedrijf, dat actief is in Vlissingen, Terneuzen en Gent, uitzicht op herstel richting het einde van het jaar. Ondanks de groei in het derde kwartaal ligt de totale zeevaartoverslag over de eerste negen maanden van 2026 nog 2,3 procent onder het niveau van vorig jaar.
Vloeibare bulk en stukgoed zorgen voor groei
De groei van de goederenoverslag via zeevaart kwam vooral uit twee segmenten. De overslag van vloeibare bulk steeg met 8,5 procent, terwijl stukgoed een toename van 20,5 procent liet zien.
Daartegenover stonden dalingen bij droge bulk (-5,2 procent), containergoederen (-3,4 procent) en RoRo-vervoer, waarbij rollend materieel wordt overgeslagen (-1,0 procent).
Vloeibare bulk is traditioneel goed voor ongeveer een vijfde van de totale goederenoverslag in North Sea Port.
De groei in dit segment werd vooral veroorzaakt door een sterke toename van de overslag van gasolie, dieselolie en chemische basisproducten. De overslag van nafta en vruchtensappen nam juist af.
Droge bulk, dat ongeveer de helft van de totale overslag vertegenwoordigt, liet een daling zien van 5,2 procent.
Hoewel er meer steenkool, natuurlijke meststoffen, veevoeder, maïs en lijnzaad werden overgeslagen, werd deze groei tenietgedaan door lagere volumes van onder meer steenkoolcokes, ruwijzer, ruw staal, koolzaad, sojabonen en natriumbicarbonaat.
De sterke groei van stukgoed was vooral te danken aan een hogere overslag van staalproducten.
Droogte zorgt voor vertragingen bij sluizen Terneuzen
De droogte van de afgelopen maanden heeft volgens North Sea Port slechts een beperkte invloed gehad op de totale goederenoverslag via zeevaart.
Wel waren de gevolgen voor de scheepvaart en de nautische logistieke keten aanzienlijk.
Door het regelmatig stremmen van de Noordzeesluizen in Terneuzen liepen zowel zeeschepen als binnenvaartschepen vertraging op bij het binnenvaren en verlaten van het havengebied.
Daarnaast moesten sommige zeeschepen vanwege de beperkte beschikbare diepgang worden gelichterd.
Daarbij werd een deel van de lading overgeslagen van het zeeschip naar een duwbak, zodat het schip met minder diepgang zijn reis kon vervolgen.
Ondanks deze operationele problemen bleef de totale zeevaartoverslag op peil en werd zelfs het hoogste kwartaalvolume in vier jaar bereikt.
Hoge dieselprijzen zorgen voor verschuivingen
Ook geopolitieke ontwikkelingen hebben invloed op de goederenstromen in North Sea Port.
Tegen de achtergrond van de situatie in het Midden-Oosten en de hoge dieselprijzen constateert het havenbedrijf een toename van de overslag van biodiesel.
Daarnaast groeit de overslag van reguliere dieselolie en gasolie.
Bij deze producten ziet North Sea Port bovendien een verschuiving van goederenstromen van de binnenvaart naar de zeevaart.
Volgens het havenbedrijf beïnvloeden de internationale ontwikkelingen daarmee niet alleen de omvang van de goederenstromen, maar ook de manier waarop producten worden vervoerd.
Oorlog in Oekraïne beïnvloedt graantransporten
De oorlog tussen Rusland en Oekraïne blijft eveneens gevolgen hebben voor de havenactiviteiten.
De handel met Rusland is teruggevallen tot de goederenstromen die binnen de Europese sanctieregels nog zijn toegestaan.
Daarnaast komen momenteel nauwelijks granen uit het Zwarte Zeegebied naar North Sea Port.
Volgens het havenbedrijf zou deze aanvoer normaal gesproken juist in deze periode worden verwacht vanwege het oogstseizoen.
Terminals zijn daardoor aangewezen op de invoer van deze producten uit andere regio’s.
Groot-BrittanniÃĢ blijft de belangrijkste handelspartner van North Sea Port, gevolgd door Canada en de Verenigde Staten.
Binnenvaartoverslag daalt naar 15,2 miljoen ton
Waar de zeevaart in het derde kwartaal groeide, nam de goederenoverslag via de binnenvaart af.
In totaal werd 15,2 miljoen ton aan goederen via binnenvaartschepen overgeslagen. Dat is 2,6 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar.
De daling was vooral zichtbaar bij vloeibare bulkgoederen.
De overslag van droge bulk via de binnenvaart bleef daarentegen nagenoeg stabiel.
Over de eerste negen maanden van 2026 bleef de totale binnenvaartoverslag met bijna 46 miljoen ton ongeveer gelijk aan dezelfde periode in 2025.
Zeevaartoverslag nadert 50 miljoen ton
Over de eerste negen maanden van 2026 kwam de totale goederenoverslag via zeevaart uit op net geen 50 miljoen ton.
Dat betekent een daling van 2,3 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Wel laten de kwartaalcijfers een duidelijk herstel zien.
In het eerste kwartaal werd 15 miljoen ton overgeslagen. In het tweede kwartaal steeg dit naar 16,8 miljoen ton, waarna in het derde kwartaal 17,2 miljoen ton werd bereikt.
Daarmee nam de zeevaartoverslag gedurende de eerste drie kwartalen van dit jaar steeds verder toe.
Vooruitzichten blijven onzeker
North Sea Port ziet in de sterke resultaten van het derde kwartaal aanleiding om voorzichtig positief te zijn over de ontwikkelingen richting het einde van 2026.
Tegelijkertijd benadrukt het havenbedrijf dat de internationale omstandigheden uitdagend blijven.
Geopolitieke spanningen, prijsstijgingen en hoge energieprijzen drukken nog altijd zwaar op verschillende terminals, bedrijven en industriÃĢle ondernemingen in het havengebied.
Volgens North Sea Port is het daarom niet vanzelfsprekend dat de goederenoverslag zich onder deze omstandigheden relatief goed weet te handhaven.
Het herstel van de zeevaartoverslag en de stabiele binnenvaartvolumes over de eerste negen maanden bieden desondanks perspectief voor de rest van het jaar.
