KOPENHAGEN – DFDS staat voor een belangrijke wijziging in de top van het bedrijf. Voorzitter Claus V. Hemmingsen legt zijn functie neer en vertrekt uit de Raad van Bestuur. Tegelijkertijd worden voormalig DFDS-topman Niels Smedegaard en Jan Johan Kühl voorgedragen als nieuwe bestuursleden. Op 8 september wordt hierover een buitengewone aandeelhoudersvergadering gehouden.
De veranderingen komen op initiatief van Lauritzen Fonden Holding ApS, de grootste aandeelhouder van DFDS. De aandeelhouder heeft het bedrijf formeel verzocht een buitengewone algemene vergadering bijeen te roepen om over de benoeming van Smedegaard en Kühl te stemmen.
Volgens Lauritzen Fonden is, met het oog op de ontwikkeling van de toekomstige strategie van DFDS en de uitvoering daarvan, nu het juiste moment aangebroken om ook een nieuwe voorzitter te benoemen.
De grootaandeelhouder stelde daarom voor dat Claus V. Hemmingsen uit het bestuur vertrekt. Na de buitengewone aandeelhoudersvergadering moet het bestuur vervolgens uit zijn midden een nieuwe voorzitter kiezen.
Hemmingsen na veertien jaar weg bij DFDS
Hemmingsen maakt sinds maart 2012 deel uit van het bestuur van DFDS. Aanvankelijk was hij vicevoorzitter en sinds 2017 vervult hij de functie van voorzitter. Zijn huidige termijn zou normaal gesproken doorlopen tot de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van 2027.
Na het voorstel van de grootaandeelhouder heeft Hemmingsen het bestuur laten weten tijdens de buitengewone aandeelhoudersvergadering terug te treden.
“Het was een voorrecht om DFDS de afgelopen veertien jaar te dienen, waaronder negen jaar als voorzitter”, aldus Hemmingsen. Hij zegt veel vertrouwen te hebben in het nieuwe managementteam en diens vermogen om de toekomstige strategie van DFDS vorm te geven en uit te voeren.
Lauritzen Fonden heeft Hemmingsen bedankt voor zijn bijdrage, betrokkenheid en leiderschap gedurende zijn jaren bij het bedrijf.
Voormalig CEO Niels Smedegaard keert mogelijk terug
Opvallend is de voordracht van Niels Smedegaard. Hij kent DFDS door en door: Smedegaard was van 2007 tot 2019 CEO van het Deense transport- en ferrybedrijf.
Tegenwoordig bekleedt hij verschillende bestuursfuncties. Zo is hij voorzitter van ISS A/S, Falck A/S en Nordic Ferry Infrastructure.
De tweede kandidaat, Jan Johan Kühl, is Managing Partner bij Polaris Management A/S, een Scandinavische investeringsmaatschappij en fondsbeheerder. Hij is op persoonlijke titel voorgedragen door Lauritzen Fonden.
DFDS meldt daarbij vanwege transparantie dat Polaris Private Equity V K/S momenteel 4,02 procent van de aandelen en stemrechten in DFDS bezit.
Overige bestuursleden blijven zitten
De overige door aandeelhouders gekozen bestuursleden Kristian V. Mørch, Minna Aila, Anders Götzsche, Jill Lauritzen Melby en Dirk Reich zijn tijdens de buitengewone vergadering niet verkiesbaar en blijven aan.
Dat geldt eveneens voor de door werknemers gekozen bestuursleden Marianne Henriksen, Lars Skjold-Hansen en Otto Wagner Ingstrup.
De buitengewone aandeelhoudersvergadering staat gepland voor dinsdag 8 september 2026. DFDS verwacht op vrijdag 14 augustus de officiële oproep te publiceren. Daarin wordt ook meer informatie gegeven over de kwalificaties van beide kandidaten en de redenen voor hun voordracht.
