EERBEEK – Vakbond CNV zegt volledig te zijn overrompeld door het nieuws dat de Eerbeekse papierfabriek Folding Boxboard (FBB) uitstel van betaling heeft aangevraagd. Volgens de vakbond komt de ontwikkeling als een grote verrassing en dreigt opnieuw een zware klap voor de werkgelegenheid in Eerbeek en omgeving.
“Dit is heel slecht nieuws voor Eerbeek en omgeving en natuurlijk voor alle mensen die bij FBB werken”, zegt CNV-bestuurder Kaj Gründemann. “Dit zagen we niet aankomen. We gaan er alles aan doen om iedereen die hier werkt zo goed mogelijk te ondersteunen de komende periode.”
De aanvraag voor uitstel van betaling volgt op het faillissementsverzoek dat het Duitse zusterbedrijf Baiersbronn Frischfaserkarton woensdag indiende bij de rechtbank van Rottweil in Zuidwest-Duitsland. Uitstel van betaling geldt in veel gevallen als voorportaal van een faillissement.
“Er leken geen grote problemen”
Volgens Gründemann waren er wel signalen dat de papierfabriek het de afgelopen jaren moeilijk had, maar was er geen aanleiding om een dergelijke stap te verwachten.
“We waren ook nog gewoon in gesprek met FBB”, aldus de CNV-bestuurder. “We wisten dat de laatste twee jaar moeilijk waren, maar hadden ook het gevoel dat ze het wel op de rit zouden krijgen. Dit bedrijf is eerder in staat geweest moeilijke periodes boven te komen.”
Volgens hem heeft er de afgelopen jaren bovendien geen reorganisatie plaatsgevonden. “Nooit hebben we het signaal gekregen dat het er zo slecht voor zou staan. Deze mededeling is dan ook een grote schok.”
Onzekerheid voor ruim 200 medewerkers
Met de aanvraag van uitstel van betaling geeft Folding Boxboard aan op korte termijn niet meer aan de betalingsverplichtingen te kunnen voldoen. Dat betekent onder meer dat er onvoldoende middelen beschikbaar zijn voor de uitbetaling van de lonen.
De directie bracht de ruim 200 medewerkers donderdagmiddag tijdens een spoedbijeenkomst op de hoogte van de situatie.
“Voor de medewerkers is dit natuurlijk een groot drama”, zegt Gründemann. “Natuurlijk neemt het UWV bij een faillissement de eerste betalingsverplichtingen over, maar dat is voor nu slechts een klein doekje voor het bloeden. De impact op deze mensen en hun gezinnen is gigantisch.”
Opnieuw zware klap voor papierdorp Eerbeek
Een eventueel faillissement van Folding Boxboard zou voor Eerbeek de tweede grote klap in korte tijd betekenen. Begin mei ging ook de eeuwenoude papierfabriek Coldenhove failliet. Eerder, drie jaar geleden, viel eveneens papierfabriek De Hoop om.
“Niet te geloven hoe snel het hier bergafwaarts is gegaan”, aldus Gründemann.
Volgens de vakbond raakt de mogelijke sluiting niet alleen de werknemers van de fabriek, maar de gehele regio.
“De teloorgang van de plaatselijke papierindustrie is slecht nieuws voor de hele gemeenschap en voor de hele regio. Mensen werkten generaties lang in deze fabrieken, die verweven zijn met de identiteit van Eerbeek. Ook veel andere bedrijvigheid is voor een groot deel verbonden met de papierindustrie en hun medewerkers. Ook daar is de schok groot.”
Mocht het daadwerkelijk tot een faillissement komen, dan wil CNV zo snel mogelijk informatiebijeenkomsten organiseren voor leden en andere werknemers, mogelijk in samenwerking met het UWV.
Folding Boxboard produceert vouwkarton voor onder meer farmaceutische, cosmetische en fastfoodverpakkingen. Bij het bedrijf werken ongeveer 220 mensen.
