UTRECHT – Een logistiek bedrijf moet een zzp-chauffeur een schadevergoeding betalen omdat de samenwerking in januari 2024 per direct werd beëindigd. Dat heeft de rechtbank Midden-Nederland geoordeeld. De chauffeur kreeg echter niet de ruim 392.000 euro die hij primair had gevorderd op basis van een schriftelijke overeenkomst. Volgens de rechtbank was die overeenkomst valselijk opgemaakt.
De chauffeur stelde dat hij sinds 2017 op basis van een samenwerkingsovereenkomst voor het bedrijf reed. Daarin zou onder meer zijn vastgelegd dat hij minimaal dertig weken per jaar, 45 uur per week, chauffeurswerkzaamheden zou verrichten. Ook zou bij tussentijdse beëindiging een forse afkoopsom verschuldigd zijn.
Het bedrijf betwistte dat de overeenkomst echt was. Volgens de rechtbank heeft het bedrijf voldoende aannemelijk gemaakt dat het document valselijk is opgemaakt. Daarbij speelde onder meer mee dat niet bleek dat over de inhoud van de overeenkomst was onderhandeld, dat de chauffeur pas later in augustus 2017 voor het bedrijf werkzaamheden ging verrichten en dat de opbouw van de uurtarieven in de overeenkomst onlogisch was.
Opzegtermijn had gemoeten
Hoewel de schriftelijke overeenkomst volgens de rechtbank niet geldig was, stond wel vast dat partijen jarenlang op basis van een mondelinge duurovereenkomst samenwerkten. Die samenwerking mocht worden beëindigd, maar niet zonder opzegtermijn.
De rechtbank vindt een opzegtermijn van drie maanden redelijk. De chauffeur werkte sinds augustus 2017 voor het bedrijf en had vooraf geen duidelijke waarschuwing gekregen dat de samenwerking op korte termijn zou stoppen.
Omdat de samenwerking op 3 januari 2024 direct werd beëindigd, moet het bedrijf de misgelopen winst over drie maanden vergoeden. De rechtbank stelde die schade vast op 12.522,95 euro, vermeerderd met wettelijke rente.
Laat geannuleerde uren moeten worden betaald
Daarnaast moet het bedrijf een openstaande factuur van 1.905,75 euro betalen. Het bedrijf vond dat de chauffeur daarin uren had gedeclareerd die hij niet had gewerkt.
De rechtbank oordeelt echter dat het redelijk was dat de chauffeur die uren factureerde, omdat geplande werkzaamheden kort van tevoren waren geannuleerd. Het bedrijf had bovendien verklaard dat het in zulke gevallen normaal gesproken betaalt.
Ook moet het bedrijf 919,29 euro aan buitengerechtelijke incassokosten betalen. De tegenvordering van het bedrijf, dat eerder betaalde facturen wilde terugvorderen wegens niet-gewerkte uren, is afgewezen.
