BRUSSEL – De European Transport Workers’ Federation (ETF) heeft zich solidair verklaard met Franse vakbonden in een oplopende discussie over de invulling van de Dag van de Arbeid op 1 mei. Volgens de organisatie staat deze traditionele vrije dag voor werknemers in Frankrijk onder druk.
Tijdens een bijeenkomst van het uitvoerend comité in Nicosia sprak de ETF haar steun uit aan Franse aangesloten bonden. Aanleiding is het voornemen van de Franse overheid om meer uitzonderingen toe te staan, waardoor ook niet-essentiële sectoren op 1 mei zouden mogen werken.
Volgens de ETF wordt dit beleid gepresenteerd als vrijwillig, waarbij werknemers extra betaald krijgen als zij werken op deze dag. De vakbond plaatst daar echter kanttekeningen bij. In de praktijk is volgens de organisatie geen sprake van een volledig vrije keuze, omdat de machtsverhouding tussen werkgever en werknemer ongelijk is. Wat begint als vrijwillig, kan al snel de norm worden.
De ETF wijst op meerdere risico’s van deze ontwikkeling. Zo zou het individualiseren van de keuze om te werken of niet de solidariteit tussen werknemers ondermijnen. Daarnaast vreest de organisatie dat het toestaan van arbeid op 1 mei in sommige sectoren kan leiden tot verdere uitbreiding naar andere sectoren, met onder meer gevolgen voor mobiliteit en openbaar vervoer.
Ook komt volgens de vakbond het oorspronkelijke doel van de Dag van de Arbeid in het gedrang. Deze dag is historisch bedoeld om stil te staan bij de rechten van werknemers en om collectief op te komen voor arbeidsbelangen.
De ETF benadrukt dat 1 mei een zwaar bevochten symbool is van arbeidersstrijd en solidariteit. Het uithollen van deze dag kan volgens de organisatie ertoe leiden dat de betekenis ervan verloren gaat.
De transportvakbond stelt zich daarom achter de Franse vakbonden die zich verzetten tegen de plannen en roept op tot bescherming van de rechten en tradities die met de Dag van de Arbeid verbonden zijn.
