BEIJING – De Chinese export is in maart in een trager tempo gegroeid, na een sterke start van het jaar. De groeivertraging weerspiegelt de toenemende impact van de oorlog in het Midden-Oosten op de op een na grootste economie ter wereld. Chinese fabrikanten kampen met sterk gestegen grondstof- en energiekosten door de ontwrichting van de wereldwijde energievoorziening door de oorlog, die eind februari begon.
Volgens cijfers van de Chinese douane steeg de export vorige maand met slechts 2,5 procent ten opzichte van een jaar geleden. Dat is de laagste groei in zes maanden. De groei viel ook lager uit dan verwacht. Economen hadden gerekend op een exportgroei van 8,6 procent, na een stijging van meer dan een vijfde in januari en februari samen.
De import steeg daarentegen in maart veel sterker dan verwacht, met bijna 28 procent. Dat is de sterkste groei sinds eind 2021. Economen gingen uit van een groei van 14 procent. Het handelsoverschot, de export minus de import, kwam daardoor uit op 51 miljard dollar. Dat is het kleinste overschot in meer dan een jaar.
Recordoverschot
China realiseerde vorig jaar nog een recordoverschot op de handelsbalans van 1,2 biljoen dollar, dankzij een sterke groei van de export. Door het handelsconflict met Washington nam de Chinese uitvoer naar de Verenigde Staten wel flink af, maar dat werd gecompenseerd doordat Chinese bedrijven zich meer op andere afzetmarkten zijn gaan richten, zoals Afrika, Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en Europa.
De export naar de VS daalde ook in maart sterk door de hoge importheffingen die president Donald Trump heeft ingesteld. De uitvoer naar de VS kelderde vorige maand met 26,5 procent op jaarbasis, waarmee de daling van de afgelopen maanden werd voortgezet.
Bruto binnenlands product
De impact van de Iranoorlog op de exportvooruitzichten van China blijft onzeker. Het conflict zou op korte termijn kunnen leiden tot een hogere wereldwijde vraag naar Chinese duurzame producten zoals zonnepanelen en elektrische auto’s door de sterk gestegen brandstofprijzen. De buitenlandse verkoop van Chinese elektrische en hybride voertuigen is in maart al verdubbeld tot een nieuw record.
China maakt donderdag het bruto binnenlands product (bbp), de maatstaf voor economische groei, over het eerste kwartaal bekend. In het vierde kwartaal van 2025 groeide de economie met 4,5 procent. Voor heel 2026 mikt de Chinese regering op een bbp-groei van tussen de 4,5 en 5 procent. Die doelstelling ligt op het laagste niveau sinds 1991.
