ST. PAUL – Journalist Don Lemon, een bekende oud-presentator van CNN, is opgepakt vanwege betrokkenheid bij een anti-ICE-protest in een kerk in St. Paul, Minnesota, op 18 januari. Dat meldt zijn advocaat. Lemon en twee anderen werden opgepakt op last van minister van Justitie Pam Bondi.
Lemon werd deze week in Los Angeles opgepakt, onder meer op verdenking van het verhinderen van een kerkdienst. In zijn verklaring noemt Lemons advocaat, Abbe Lowell, de arrestatie een “ongekende aanval” op de vrijheid van meningsuiting. Volgens Lowell zal Lemon de aanklachten aanvechten.
Lemon was naar eigen zeggen aanwezig om liveverslag te doen van een protest tegen de omstreden Amerikaanse immigratiedienst ICE, maar zou niet hebben geweten dat de kerk zou worden binnengevallen. Bij zijn arrestatie zou de FBI betrokken zijn geweest, meldt persbureau Reuters.
Renée Good
In een bericht op X schrijft minister Bondi dat Lemon en twee anderen op haar aangeven werden gearresteerd, onder wie prijswinnende journalist Georgia Fort. Volgens Bondi zou het gaan om een “gecoördineerde aanval” op de kerk in St. Paul. Na het voorval omschreef ze de situatie al als “verschrikkelijk”.
Enkele dagen eerder werd in het nabijgelegen Minneapolis Renée Good doodgeschoten door agenten van de federale immigratiedienst ICE. Dat voorval leidde tot grote protesten en conflicten in de stad en staat.
Eerdere poging
Ook de dood van Alex Pretti, die afgelopen weekend omkwam door kogels van federale agenten, leidde tot grote protesten. In de nasleep daarvan werd een deel van de ICE-aanwezigheid afgeschaald. Ook werd de omstreden leider van de dienst, Greg Bovino, teruggehaald.
Een eerdere poging om Lemon en zeven anderen aan te klagen, haalde het niet. Een rechter wees dat af vanwege een gebrek aan bewijs.
