DEN HAAG – De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft een onderzoek geopend naar Roblox vanwege de risico’s die minderjarige gebruikers in de Europese Unie mogelijk lopen op het gameplatform. De waakhond wil nagaan of Roblox genoeg doet om kinderen te beschermen, onder andere tegen seksueel getinte spellen en kwaadwillenden.
Roblox is een platform waar gebruikers zelf games kunnen maken die anderen kunnen spelen. Berichten over seksueel getinte spellen waar kinderen aan worden blootgesteld, leidden de afgelopen tijd tot zorgen. Daarnaast kwam het platform in het nieuws, omdat kwaadwillenden het kunnen gebruiken om minderjarigen te benaderen. Ook zou Roblox verboden trucjes gebruiken om gebruikers tot extra aankopen op het platform te stimuleren, zogenoemde dark patterns.
“De ACM heeft ook meldingen hierover ontvangen en in de afgelopen maanden in het kader van een vooronderzoek informatie ingewonnen bij het platform. Daarin ziet de ACM voldoende aanleiding om een formeel onderzoek te starten naar mogelijke overtredingen van de regels door Roblox”, schrijft de toezichthouder.
Het onderzoek draait daarbij ook om de vraag of Roblox zich houdt aan de Europese Wet inzake digitale diensten (DSA). Onlineplatforms moeten volgens die wet passende maatregelen nemen voor de veiligheid van minderjarigen.
Roblox zegt dat voldoen aan de DSA “een van onze hoogste prioriteiten” is en te hebben geïnvesteerd in aangescherpte veiligheidssystemen. Als voorbeeld noemt een woordvoerder recent ingevoerde leeftijdscontroles voor gebruikers die de chatfunctie willen gebruiken.
Als de toezichthouder concludeert dat Roblox zich niet aan de regels heeft gehouden, kan die het gamebedrijf dwingen tot maatregelen, een last onder dwangsom opleggen of een boete geven. Het onderzoek, dat mogelijk twaalf maanden gaat duren, kan volgens de ACM ook uitwijzen dat Roblox niets verkeerd doet.
Roblox is de afgelopen tijd hard gegroeid en wil een marktaandeel van 10 procent in de wereldwijde gamingmarkt. Het aantal uren dat spelers aan het platform besteden was in het derde kwartaal van vorig jaar bijna verdubbeld ten opzichte van een jaar eerder, tot een totaal van 39,6 miljard uur.
