UTRECHT – Wouter Koolmees is herbenoemd als president-directeur van de Nederlandse Spoorwegen voor een periode van vier jaar. De voormalige minister van Sociale Zaken trad op 1 november 2022 aan als topman van de NS.
Onder leiding van Koolmees boekte de NS vorig jaar voor het eerst sinds 2019 weer winst met het vervoeren van passagiers. Dat kwam onder meer door prijsverhogingen van treinkaartjes en abonnementen. Bij de vervoerder kwam er jarenlang minder geld binnen dan eruit ging. De NS investeerde ondertussen honderden miljoenen euro’s in treinstellen, personeel en stations en de schulden zijn daardoor opgelopen tot ruim 1,2 miljard euro.
De raad van commissarissen stelt dat na jaren van verliezen de uitgaven en inkomsten beter in balans zijn en het aantal reizigers weer is toegenomen en is daarom verheugd dat Koolmees langer wil blijven. “Koolmees heeft NS de afgelopen jaren door een intensieve periode geleid, met onder meer personeelstekorten, financiële druk en onzekerheid over het Hoofdrailnetcontract. Samen met de inzet van vele NS’ers is het bedrijf de afgelopen periode aantoonbaar vooruitgegaan”, legt voorzitter Herman Dijkhuizen uit.
Koolmees was in 2022 de opvolger van Marjan Rintel, die topvrouw van KLM werd.
De vakbonden reageren positief op de herbenoeming van Koolmees. Vakbondsbestuurder Henri Janssen van FNV Spoor spreekt van een “slimme, goed bereikbare bestuurder en een bruggenbouwer” en CNV-onderhandelaar Henk Jongsma vindt het “goed dat Koolmees langer aanblijft”.
Maar de vakbonden zien ook verbeterpunten voor de komende vier jaar. “De cijfers zijn verbeterd, maar tegelijkertijd liggen er nog veel uitdagingen. Een van de belangrijkste is het verbeteren van de veiligheid in treinen en op stations”, stelt Jongsma. “Juist op dit onderwerp verwachten medewerkers duidelijkheid, vertrouwen en concrete keuzes die bijdragen aan een veilige werkomgeving voor reizigers en personeel”, zegt collega-vakbondsbestuurder Janssen daarover.
De vakbonden kijken ook terug op moeizame cao-onderhandelingen met de NS. Vorig jaar kozen de vakbonden ervoor om te staken uit onvrede over het cao-bod van de spoorvervoerder.
