Het Amerikaanse startupbedrijf Humble Robotics heeft plannen gepresenteerd voor een volledig autonome elektrische truck zonder bestuurderscabine. Het voertuig, genaamd de “Humble Hauler”, moet in de toekomst zelfstandig zeecontainers gaan vervoeren.
Opvallend aan het ontwerp is dat de truck volledig afziet van een traditionele cabine voor een chauffeur. Volgens Humble Robotics is het voertuig vanaf de basis ontworpen voor autonoom rijden, zonder rekening te hoeven houden met infrastructuur of voorzieningen voor menselijke bestuurders.
De elektrische truck krijgt daardoor een vlakke voorzijde, waarbij de container direct achter het front van het voertuig wordt geplaatst.
Gericht op containertransport tussen laadlocaties
De eerste versie van de Humble Hauler is bedoeld voor het transport van zeecontainers tussen laad- en overslaglocaties. Daarbij moet het voertuig volledig autonoom kunnen rijden.
Voor de navigatie maakt de truck gebruik van camera’s, lidar- en radarsystemen. Daarnaast zou er volgens het bedrijf 24 uur per dag toezicht mogelijk zijn door menselijke operators op afstand.
Humble Robotics meldt dat inmiddels een prototype gereed is, dat samen met logistieke partners en bedrijven in de supply chain getest wordt.
Ruim 320 kilometer actieradius
Volgens de fabrikant krijgt de Humble Hauler een maximale actieradius van ongeveer 200 mijl, omgerekend ruim 320 kilometer. De topsnelheid ligt naar verwachting op circa 88 kilometer per uur.
Doordat het voertuig geen cabine en geen verbrandingsmotor heeft, zou het volgens Humble Robotics ongeveer 20 procent lichter zijn dan een conventionele vrachtwagen.
Het platform moet bovendien flexibel inzetbaar worden. Zo kan het frontpaneel worden verwijderd en kan het voertuig ook door een traditionele trekker worden voortgetrokken.
Het bedrijf haalde recent 24 miljoen dollar aan financiering op voor de verdere ontwikkeling van het project. Wanneer de autonome truck daadwerkelijk op de markt verschijnt, is nog niet bekend.
