Tharsis Ship Management heeft financiering ontvangen uit het EU Innovation Fund voor het zogeheten eSeaRiverBarge-project. Dit project omvat de ontwikkeling, bouw en inzet van twee innovatieve emissievrije zee-riviercontainerschepen.
De schepen worden uitgerust met een laadruimte voor 16 verwisselbare ISO-energiecontainers. Deze containers kunnen verschillende energiedragers bevatten, zoals batterijen, waterstof of ammoniak. Daarnaast krijgen de schepen onder meer windondersteunde voortstuwing, luchtlubricatie onder de romp en een drievoudig elektrisch voortstuwingssysteem. Ook is het ontwerp geoptimaliseerd om zowel op zee als op rivieren – zelfs bij lage waterstanden – te kunnen opereren.
Voor dit project worden de verwisselbare energiecontainers geleverd door Zero Emission Services. Het gaat om zogenoemde ZESpacks: batterijcontainers die via een ‘Energy- and Charging-as-a-Service’-model worden ingezet. Hierdoor kunnen schepen emissievrij varen op het traject tussen Nederland en het Verenigd Koninkrijk, waarbij batterijen snel worden gewisseld bij laadstations zonder dat dit tot vertraging leidt. Het gebruik van deze batterijsystemen op zee zal in de loop van de exploitatie verder worden opgeschaald.
Volgens Tharsis markeert het project een belangrijke stap richting emissievrije containerlijndiensten in de zee-riviervaart. Deze nichemarkt maakt directe verbindingen mogelijk tussen Europese zeehavens en inland terminals, zonder overslag. Daarmee kan de uitstoot van broeikasgassen in het goederenvervoer worden verminderd en wordt bijgedragen aan de klimaatdoelen van de Europese Unie.
De schepen krijgen een capaciteit tot 378 TEU en zijn geschikt voor containers van 30 en 45 voet. Naast de batterijcontainers worden ook twee biobrandstofgeneratoren geplaatst als back-up. De energiecontainers worden aangesloten via een Megawatt Charging System (MCS), een laadstandaard die ook in opkomst is voor zwaar wegtransport.
De bouw van de eerste schepen staat gepland voor begin 2027. Het eerste schip moet in 2029 in de vaart komen.
Jan Albert Bosma van Tharsis noemt de EU-financiering “een belangrijke mijlpaal” en stelt dat het project aantoont hoe innovatieve technologieën zoals verwisselbare energiecontainers en hybride voortstuwing de scheepvaart verder kunnen verduurzamen.
Tharsis Ship Management, onderdeel van Banier Scheepvaart, heeft bijna 50 jaar ervaring in zee-riviervaart tussen Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk en profileert zich al langer als voorloper op het gebied van duurzame scheepstechnologie.
