DEN HAAG – Een man uit Uithoorn is door de rechtbank Rotterdam veroordeeld voor het illegaal exporteren van 18 containers vol kunststofafval naar Azië en Afrika. In deze landen ontbreekt vaak goede afvalverwerking, waardoor het afval op open stortplaatsen belandt of ongecontroleerd wordt verbrand. Dit leidt tot ernstige milieuschade en gezondheidsrisico’s.

De rechter legde de man een bestuursverbod op van 5 jaar, zodat hij geen leidinggevende functie meer mag vervullen binnen een onderneming. Daarnaast kreeg hij een voorwaardelijke gevangenisstraf, een taakstraf van 240 uur en moet hij ruim € 141.000 terugbetalen. Dit is het bedrag dat hij verdiende met deze milieudelicten.

Samenwerking in opsporing

De straf is het resultaat van een uitgebreid strafrechtelijk onderzoek door de Inlichtingen- en Opsporingsdienst van de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT-IOD), in samenwerking met het Functioneel Parket van het Openbaar Ministerie.

Ook zijn vrouw is veroordeeld: zij kreeg een taakstraf van 60 uur voor witwassen. Nog 2 andere verdachten kregen taakstraffen van 80 en 150 uur en 3 betrokken bedrijven zijn als rechtspersoon veroordeeld en moeten samen € 110.000 aan boetes betalen.

Internationale afvalstromen onder de loep

De ILT-IOD ziet vaker dat afval wordt geëxporteerd naar landen met minder strenge milieuregels, zoals in Zuidoost-Azië en Afrika. Daar ontbreekt vaak toezicht, waardoor schadelijke stoffen via lucht en water het milieu in komen. “Dat de rechter deze risico’s erkent, is een belangrijk signaal,” aldus een rechercheur van de ILT-IOD. “Het bestuursverbod voor de hoofdverdachte helpt voorkomen dat dit soort praktijken zich herhalen.”

Grondig onderzoek sinds 2019

Het heeft wel even geduurd voordat de rechter een oordeel kon vellen. Na een melding uit de afvalbranche onderzocht de ILT-IOD de werkwijze van de verdachte in 2019 en 2020. Uit monsternames bleek dat het afval bestond uit vervuilde kunststofmengsels waarvoor export verboden is of een vergunning vereist was – die ontbrak. Diverse containers zijn teruggehaald om verdere vervuiling te voorkomen.

Tijdens het onderzoek zijn meerdere locaties doorzocht, getuigen gehoord en internationale rechtshulpverzoeken gedaan aan België en Duitsland. Dankzij deze samenwerking kon de ILT-IOD het illegale financiële voordeel nauwkeurig in kaart brengen.

ILT-IOD: aanpak van milieucriminaliteit

De ILT-IOD voert onder gezag van het Functioneel Parket strafrechtelijke onderzoeken uit naar georganiseerde milieucriminaliteit. Vaak gaat het om internationale constructies en handelsstromen die zonder ingrijpen leiden tot onherstelbare schade aan mens, milieu en maatschappij.