ANTWERPEN – NextGen Demo, de innovatiehub binnen de circulaire hotspot NextGen District in de Antwerpse haven, heeft een belangrijke mijlpaal bereikt. TripleW, een pionier in circulaire chemie, verhuist haar demonstratiefabriek naar NextGen Demo en schaalt haar activiteiten op. D

it project, gericht op de productie van melkzuur uit voedselafval, markeert een belangrijke stap in de transitie naar een circulaire en klimaatneutrale economie. Tegelijkertijd opent Port of Antwerp-Bruges een nieuwe oproep voor bedrijven die hun innovatieve technologieën willen testen en opschalen in een unieke industriële omgeving.

TripleW zet circulaire innovatie in beweging

De demonstratiefabriek van TripleW, die verhuist naar NextGen Demo, produceert melkzuur uit voedselafval. Dit hoogwaardige melkzuur is een essentiële grondstof voor biologisch afbreekbare kunststoffen, biochemicaliën en toepassingen in de voedingsmiddelen- en cosmetica-industrie. Met het project wil TripleW de schaalbaarheid en aanpasbaarheid van het proces aantonen en het gebruik ervan uitbreiden naar diverse afvalstromen en eindproducten. De fabriek, met een capaciteit van 10 ton melkzuur per dag, biedt ruimte om het productieproces verder te verbeteren.

“We zijn trots op het feit dat we als eerste bedrijf starten op NextGen Demo,” zegt Maarten Campman, President of Manufacturing bij TripleW. “We zijn al een aantal jaren bezig met de opschaling en validatie van onze technologie. Dankzij de uitstekende faciliteiten en ondersteuning van Port of Antwerp-Bruges en Stad Antwerpen maken we een cruciale stap richting de opschaling van ons ‘first-of-a-kind’ proces naar commerciële schaal.”

De totale investering bedraagt 5 miljoen euro, mede mogelijk gemaakt door het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO) en het Europese CBE-JU-programma binnen Horizon 2020. De fabriek wordt eind 2024 afgerond en is in januari 2025 operationeel.

NextGen Demo: proeftuin voor circulaire en duurzame technologieën

NextGen Demo is een innovatieve hub binnen NextGen District, de voormalige Opelsite die wordt omgevormd tot een circulaire hotspot. Het terrein van ruim 2 hectare biedt ruimte aan tien pioniersprojecten om technologieën op te schalen van pilootproject naar industriële schaal. Na de demo-fase kunnen bedrijven doorgroeien naar NextGen District of andere locaties, waardoor een continue stroom van innovatie ontstaat. De site fungeert zo als katalysator voor duurzame innovaties, met een focus op grondstof- en energietransitie.

Nieuwe oproep voor circulaire pioniers

Naast TripleW zullen ook andere bedrijven een plek innemen op NextGen Demo, zoals Power to Hydrogen, dat werkt aan een geavanceerde elektrolysetechnologie om de kostprijs van groene waterstofproductie met behulp van hernieuwbare energie te reduceren. Port of Antwerp-Bruges opent vandaag een nieuwe oproep aan circulaire pioniers die deel willen uitmaken van dit unieke ecosysteem. De marktbevraging is gericht op kandidaten (scale-ups en pilootprojecten) met innovatieve projecten in duurzame chemie en energie, met een focus op vier domeinen: Waste/Bio-to-X (chemicaliën/brandstoffen), CCUS (Carbon Capture ​ Utilisation and Storage), ​ chemische proceselektrificatie en opslag van hernieuwbare energie en waterstof.

Kandidaten kunnen voorstellen indienen tot 17 januari 2025.

Jacques Vandermeiren, CEO van Port of Antwerp-Bruges: “NextGen Demo biedt bedrijven niet alleen een toplocatie, maar ook toegang tot een uniek ecosysteem en een waardevol netwerk. Het is dé plek waar nieuwe technologieën worden opgenomen in het boeiende weefsel van de haven en de industrie. Ik ben verheugd dat een gamechanger zoals TripleW op die manier bijdraagt aan de verduurzaming en verankering van de industrie. Met de vestiging van hun demonstratiefabriek ben ik ervan overtuigd dat TripleW een inspiratie is voor andere innovatieve projecten.”

Johan Klaps, havenschepen van de Stad Antwerpen: “NextGen Demo is de proeftuin voor technologische en duurzame innovatie en circulariteit voor onze haven. Deze brengt (internationale) investeringen en nieuwe jobs voor Antwerpen met zich mee en draagt bij aan de versterking, synergie en diversificatie van het havenplatform. Bovendien is dit een logistieke toplocatie om de duurzame transitie in de Antwerpse chemiecluster te ondersteunen en te versnellen. Kortom, dit initiatief versterkt onze haven als economische motor van Vlaanderen en houdt ons concurrentieel. Onze innovatiehub NextGen Demo heeft nu met de opstart van de demonstratiefabriek van TripleW een uiterst belangrijke mijlpaal bereikt!”