DENEMARKEN – De Deense vrachtwagenchauffeur Jack beleefde woensdagmiddag een angstaanjagend moment op de Køge Bugt Motorvej toen een losgeraakt wiel van een tegemoetkomende caravan met hoge snelheid zijn cabine binnensloeg. De impact was zo hevig dat het dashboard naar beneden kwam en glasscherven zich in zijn gezicht boorden. “Als ik me niet naar links had geleund en mijn ogen had gesloten, was ik er waarschijnlijk niet meer geweest,” zegt Jack.
De ervaren chauffeur reed met circa 90 km/u in zijn Volvo FH en was bezig een andere vrachtwagen in te halen, toen hij iets zwarts in zijn linker ooghoek zag opdoemen. Het bleek een wiel van een caravan, die op dat moment in tegenovergestelde richting over de snelweg reed. De caravan miste zichtbaar een wiel en veroorzaakte vonken en vlammen, maar bleef desondanks doorrijden.
Explosieve impact
Het wiel vloog met hoge snelheid door de middenberm, over de vangrail, en boorde zich dwars door de voorruit van Jacks vrachtwagen. Het trof niet alleen zijn dashboard, maar ook de handrem. Omdat het om een ouder voertuig gaat met een gekoppeld remsysteem, blokkeerden direct alle wielen. Jack kwam uiteindelijk dwars over de rijbaan tot stilstand.
Ondanks verwondingen aan zijn arm, schouder en oog, wist Jack zelfstandig uit zijn voertuig te stappen. “Het dashboard was naar beneden gekomen, de tachograaf lag op de grond, ik kon niks meer zien. Alles zat onder het stof en glas.”
Politieonderzoek en ziekenhuis
Na het incident werd Jack ondervraagd door de politie, die het afgebroken wiel identificeerde als afkomstig van de passerende caravan. De chauffeur werd vervolgens naar het ziekenhuis gebracht, waar slechts lichte verwondingen werden vastgesteld, waaronder een schaafwond aan het oog.
Jack werd dezelfde dag ontslagen uit het ziekenhuis en kijkt met nuchterheid terug op het incident: “Ik wil er niet te lang bij stilstaan. Ik ben er nog, en dat is het belangrijkste.”
Kritiek op vooroordelen
In de nasleep van het ongeluk uitte Jack zijn frustratie over de vooroordelen waarmee vrachtwagenchauffeurs vaak te maken hebben. “Mensen zien een truck die de weg blokkeert en denken alleen aan de file. Maar niemand denkt eraan dat daar misschien net iemand ternauwernood aan de dood is ontsnapt.”
Hij benadrukt het belang van vrachtverkeer: “Zonder ons staat het land stil. We leveren de goederen en houden alles draaiende.”
Het wiel van de caravan heeft Jack inmiddels uit zijn cabine gehaald. “Ik neem het mee naar huis. Misschien maak ik er wel een bloempot van. Gewoon, als herinnering aan het feit dat ik dit heb overleefd.”