WENEN – De Oostenrijkse transportsector verzet zich fel tegen een verdere verhoging van de vrachtwagentol. De brancheorganisatie voor goederenvervoer binnen de Wirtschaftskammer Österreich (WKO) wijst een voorstel van de Oostenrijkse Arbeiterkammer (AK) om de mogelijkheden voor extra tolinkomsten volledig te benutten resoluut af. Volgens de transporteurs is de financiële druk op de sector al zo hoog dat verdere verhogingen niet verantwoord zijn. Een vrachtwagen van 40 ton kan in Oostenrijk met 50 euro aan tol momenteel slechts ongeveer 87 kilometer afleggen, tegenover 144 kilometer in Duitsland en 377 kilometer in Polen.
Markus Fischer, voorzitter van de Oostenrijkse brancheorganisatie voor goederenvervoer, waarschuwt dat transportbedrijven nauwelijks nog ruimte hebben om verdere kostenstijgingen op te vangen. Volgens hem moeten extra tolverhogingen, bovenop de al voorziene ontwikkeling van de tarieven, worden voorkomen.
“De grens van wat onze bedrijven kunnen dragen, is bereikt. Onze ondernemingen staan zelf met de rug tegen de muur. Wie nu denkt via de vrachtwagentol nog meer geld uit het bedrijfsleven te kunnen halen, miskent de economische realiteit”, aldus Fischer.
Volgens de branchevoorzitter leidt iedere verdere verhoging tot extra kostendruk en inflatie, waardoor niet alleen transportbedrijven maar de gehele Oostenrijkse economie wordt geraakt.
Transportbedrijven kunnen hogere kosten nauwelijks opvangen
De Oostenrijkse transportsector wijst erop dat goederenvervoerders voor de bevoorrading van de bevolking, de handel en de industrie afhankelijk zijn van het nationale wegennet. Anders dan in sommige andere sectoren kunnen transportbedrijven hun activiteiten niet eenvoudig naar andere locaties verplaatsen om hogere kosten te vermijden.
Tegelijkertijd worden ondernemingen geconfronteerd met stijgende uitgaven voor personeel, voertuigen, energie en financiering. De economische groei herstelt zich volgens de brancheorganisatie slechts langzaam, terwijl de winstmarges binnen het goederenvervoer bijzonder klein zijn.
De Arbeiterkammer stelt volgens de transportorganisatie dat extra vrachtwagentol nauwelijks gevolgen hoeft te hebben voor de prijzen. De WKO bestrijdt deze redenering en wijst op de gevolgen voor de volledige logistieke keten.
Wanneer transportbedrijven hogere tolkosten kunnen doorberekenen, worden vervoer en logistiek duurder. Deze kosten werken vervolgens door in de prijzen van goederen en diensten. Wanneer transporteurs de extra lasten door concurrentiedruk niet kunnen doorberekenen, komen de kosten rechtstreeks ten laste van bedrijven die al met minimale marges werken.
“Wie denkt dat er bij de vrachtwagentol nog extra geld op straat ligt, ziet één belangrijk punt over het hoofd: dat geld moet eerst door onze ondernemingen en uiteindelijk door de gehele economie worden verdiend”, benadrukt Fischer.
50 euro tol levert in Oostenrijk slechts 87 kilometer op
Volgens de brancheorganisatie behoort Oostenrijk nu al tot de Europese landen met de hoogste toltarieven voor vrachtwagens.
Uit eerdere berekeningen van de organisatie blijkt dat een moderne vrachtwagen van 40 ton met een tolbudget van 50 euro op Oostenrijkse autosnelwegen en autowegen ongeveer 87 kilometer kan rijden.
In Duitsland kan een vergelijkbare vrachtwagen met hetzelfde bedrag volgens deze berekeningen ongeveer 144 kilometer afleggen. In Polen bedraagt die afstand zelfs 377 kilometer.
De cijfers illustreren volgens de Oostenrijkse transportsector hoe groot het verschil in tolkosten tussen Europese landen inmiddels is geworden.
Verdere verhogingen zouden de concurrentiepositie van Oostenrijkse transportbedrijven ten opzichte van buitenlandse ondernemingen verder verslechteren.
Brancheorganisatie wil transparante berekening van tol
De transportsector plaatst ook vraagtekens bij het uitgangspunt dat de overheid de vrachtwagentol zou moeten verhogen tot het wettelijk maximaal toegestane niveau.
Volgens de WKO moet de hoogte van de tol worden gebaseerd op transparante en controleerbare kostenberekeningen, binnen de geldende wettelijke kaders. Het maximaal kunnen innen van extra inkomsten mag volgens de organisatie op zichzelf geen reden zijn om tarieven verder te verhogen.
Daarom pleit de brancheorganisatie al langer voor een zogenoemd ‘Open Book’-systeem, waarbij de berekening van de toltarieven volledig inzichtelijk wordt gemaakt.
Met een dergelijke transparante en kostengebaseerde berekening moet volgens de sector duidelijk worden welke kosten daadwerkelijk aan het vrachtverkeer worden toegerekend en hoe de uiteindelijke tarieven tot stand komen.
Transportsector wijst op dubbele CO₂-heffing
Naast de hoge toltarieven wijst de Oostenrijkse transportsector op de extra lasten die voortvloeien uit de nationale CO₂-beprijzing.
Oostenrijk voerde in 2022 een CO₂-heffing in. Volgens de brancheorganisatie bedraagt deze inmiddels bijna 14 cent per liter diesel.
Daarbovenop betalen transportbedrijven een CO₂-toeslag binnen de vrachtwagentol.
De WKO spreekt daarom van een dubbele financiële belasting van CO₂-uitstoot. Transportbedrijven worden volgens de organisatie zowel bij het tanken als via de tolheffing geconfronteerd met kosten die verband houden met de uitstoot van broeikasgassen.
De brancheorganisatie vindt dat deze bestaande lasten moeten worden meegewogen voordat de overheid besluit tot verdere verhogingen van de vrachtwagentol.
Oproep aan Oostenrijkse regering
De Oostenrijkse transportsector roept de federale regering op om aanvullende tolverhogingen, bovenop de al voorziene tariefontwikkeling, af te wijzen.
Volgens de WKO heeft de Oostenrijkse economie juist behoefte aan maatregelen die de kosten voor bedrijven verlagen, investeringen mogelijk maken en de internationale concurrentiepositie versterken.
Een verdere verhoging van de vrachtwagentol zou volgens de brancheorganisatie het tegenovergestelde bereiken en de financiële druk op transportbedrijven, hun opdrachtgevers en uiteindelijk de gehele economie vergroten.
De organisatie benadrukt dat de vrachtwagentol geen instrument mag worden waarmee steeds opnieuw extra inkomsten uit de transportsector worden gehaald, zonder voldoende rekening te houden met de economische gevolgen.
