BRUSSEL – Portugal, Slowakije en Noorwegen hebben zich aangesloten bij het Europese initiatief voor grootschalige grensoverschrijdende testgebieden voor autonome voertuigen. Daarmee nemen inmiddels 22 landen deel aan de samenwerking, die uiteindelijk moet bijdragen aan de geharmoniseerde invoering van autonoom vervoer in Europa.
De drie landen ondertekenden dinsdag tijdens de Connecting Europe Days in Brussel de gezamenlijke intentieverklaring voor grensoverschrijdende testgebieden voor autonome voertuigen. Spanje sloot zich vorige week al bij het initiatief aan.
De verklaring werd in juni aanvankelijk door achttien EU-lidstaten ondertekend. Ook Nederland behoort tot de deelnemende landen.
Met de uitbreiding naar Portugal, Slowakije en Noorwegen komt het totale aantal deelnemende landen op 22.
Grensoverschrijdend autonoom vervoer
Het initiatief maakt deel uit van het European Automotive Action Plan en is bedoeld om de commerciële introductie van autonome voertuigen in Europa voor te bereiden.
Daarbij werken EU-lidstaten en niet-EU-landen samen met regionale en lokale overheden, de industrie en vervoerders. Het doel is om regels en procedures zoveel mogelijk op elkaar af te stemmen, zodat autonome voertuigen uiteindelijk ook zonder onderbreking grensoverschrijdend kunnen worden ingezet.
De deelnemende landen willen daarvoor onder meer gemeenschappelijke technische eisen gebruiken voor de goedkeuring van autonome voertuigen. Ook willen zij informatie uitwisselen tijdens goedkeurings- en testprocedures en werken aan wederzijdse erkenning van goedgekeurde voertuigen.
Een van de doelen is het eenvoudiger maken van commerciële inzet van autonome voertuigen zonder veiligheidschauffeur. De invoering moet stapsgewijs plaatsvinden, waarbij in eerste instantie wordt begonnen met kleinschalige of geografisch beperkte toepassingen.
Ook vrachtvervoer en logistiek
De samenwerking beperkt zich niet tot autonome personenauto’s. In de gezamenlijke verklaring wordt nadrukkelijk ruimte geboden aan toepassingen voor zowel personenvervoer als goederenvervoer en logistiek.
Regionale en lokale overheden moeten samen met bedrijven en andere betrokken partijen mogelijke toepassingen voor autonoom vervoer gaan ontwikkelen.
Welke toepassingen uiteindelijk binnen de testgebieden worden gebruikt, ligt nog niet vast. De deelnemende landen willen ruimte laten voor voorstellen van zowel publieke als private partijen. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de technologische ontwikkeling van autonome rijsystemen en de beschikbaarheid van digitale infrastructuur.
Autonome voertuigen op openbare weg
De deelnemende landen blijven zelf verantwoordelijk voor de toelating van goedgekeurde autonome voertuigen op de openbare weg. Zij willen wel gezamenlijk uitgangspunten ontwikkelen waarmee nationale regelgeving beter op elkaar kan worden afgestemd.
Ook moeten landen elkaar ondersteunen bij het verkrijgen van regionale en lokale vergunningen die nodig zijn voor de inzet van autonome vervoersdiensten.
Daarnaast willen de landen veiligheidsgerelateerde gegevens met elkaar delen. Daarbij kan het gaan om informatie over ongevallen, bijna-ongevallen en cyberbeveiligingsincidenten.
Europese technologie
In de verklaring wordt ook nadrukkelijk aandacht besteed aan de Europese auto- en technologiesector. Waar mogelijk kan bij deelname aan de testgebieden de voorkeur worden gegeven aan voertuigen, systemen en onderdelen die een belangrijke toegevoegde waarde hebben voor de Europese automotive- en mobiliteitssector.
Niet-Europese bedrijven kunnen eveneens deelnemen, maar in de verklaring wordt aangegeven dat zij daarvoor een strategische samenwerking met ten minste één Europese partij kunnen aangaan.
De landen willen daarnaast proberen gegevens en datastromen die verband houden met de testactiviteiten binnen de Europese Unie te houden en overdracht van gevoelige informatie buiten de EU zoveel mogelijk te voorkomen.
Nederland doet mee
Nederland ondertekende de gezamenlijke intentieverklaring al bij de start van het initiatief in juni. De verklaring is namens Nederland ondertekend door minister van Infrastructuur en Waterstaat Vincent Karremans.
Met de toetreding van Portugal, Slowakije en Noorwegen bestaat de samenwerking nu uit 22 Europese landen. De Europese Commissie ziet de grensoverschrijdende testgebieden als een manier om de veilige en gecoördineerde introductie van autonoom vervoer te versnellen en tegelijkertijd de concurrentiepositie van de Europese industrie op dit gebied te versterken.
