WHELFORD – Bij de belangrijke Britse luchtmachtbasis Fairford is maandagochtend nog steeds veel politie aanwezig. Ook is er volgens Sky News nog een afzetting bij het nabijgelegen dorp Whelford, waar bewoners van tientallen huizen het verzoek hadden gekregen te evacueren.
In de omgeving waren afgelopen weekend vijf mannen opgepakt. Ze worden verdacht van het voorbereiden van een terreurdaad. De Britse autoriteiten onderzoeken volgens de nieuwszender of er een link is met Iran, want de basis wordt gebruikt door de Amerikaanse luchtmacht.
Onduidelijk is of de autoriteiten zich pas bewust werden van het gevaar na een tip van een omwonende of dat de verdachten al in beeld waren. Minister van Defensie Wes Streeting zei in een interview dat hij daar niet over in detail kan treden.
Hond
“Maar wat ik wel wil zeggen, is allereerst dank aan die burger”, zei Streeting. “Ze heeft precies gedaan wat we zouden hopen dat iemand in zo’n buitengewone situatie zou doen. Daar ben ik haar erg dankbaar voor.”
Door het incident moesten omwonenden ’s nachts hun huizen verlaten. Zij wachten nog steeds tot ze kunnen terugkeren, meldde de BBC maandagochtend. Voor de evacuees die niet naar vrienden of familie kunnen, is een noodopvanglocatie geregeld.
De politie benadrukt dat de inzet is om mensen zo snel mogelijk naar hun huizen te laten terugkeren, maar onduidelijk is nog wanneer dat precies gaat gebeuren. Agenten brachten ondertussen onder meer een hond die in de chaos was achtergebleven naar een opgeluchte eigenaar.
