AXEL – Vele honderden mensen liepen zondagavond mee in een stille tocht voor de slachtoffers van het fatale ongeluk in het Zeeuwse Vogelwaarde. De tocht begon om 19.00 uur in Axel, in de gemeente Terneuzen, met een moment van stilte. De slachtoffers waren leerlingen en begeleiders van een basisschool uit de plaats. Onder de deelnemers aan de stoet waren burgemeester Franc Weerwind en commissaris van de Koning Hugo de Jonge.
De meeste deelnemers gaven gehoor aan de oproep van de organisatie om witte kleding te dragen, zag een ANP-verslaggever. Sommigen, vooral kinderen, hadden een witte ballon bij zich. Ook liepen veel mensen mee met een knuffel, een roos of andere bloemen. Volgens de verslaggever was de sfeer ingetogen.
De lange stoet kwam onder meer langs een brandweerkazerne. Brandweerlieden stonden daar in een rij opgesteld langs de route. Ook elders langs de route stonden veel mensen.
Rond 19.45 uur bereikte de stoet de basisschool van de slachtoffers, De Warande. Daar legden deelnemers de knuffels en bloemen bij het hek of de muur van de school en werd twee minuten stilte gehouden.
Ook hield Weerwind een toespraak. Hij liet daarin weten onder de indruk te zijn van alle mensen die meerouwen en meeleven. “Meeleven met de jonge inwoners die er niet meer zijn, met de jongeren die in het ziekenhuis liggen en met de jongeren die dit hebben meegemaakt.”
De burgemeester stond ook stil bij de overige docenten van de school die maandag weer aan het werk gaan “en doen wat hun directeur heeft gedaan: er voor de jongeren zijn”, aldus Weerwind. “U toont met uw aanwezigheid aan dat dit iets is dat je niet alleen kan dragen, maar dat je het samen moet doen.”
Donderdag botste een auto op fietsers die op schoolkamp waren. De groep bestond uit veertien kinderen en twee begeleiders. De directeur en drie kinderen van 12 jaar kwamen om. Hoe het ongeluk kon gebeuren, is nog niet duidelijk. De 19-jarige bestuurder uit Hulst zit nog vast.
