FRANKFURT – Het besluit van de Europese Centrale Bank (ECB) om de rente te verhogen tegen de hoge inflatie is unaniem genomen door de bestuurders van de centrale bank. Dat zei ECB-president Christine Lagarde in een toelichting. Het belangrijkste rentetarief in de eurozone gaat daarbij met een kwart procentpunt omhoog tot 2,25 procent. Het is de eerste renteverhoging door de ECB sinds 2023.
Volgens Lagarde werd de renteverhoging unaniem goedgekeurd door de beleidsmakers van de bank en was er geen discussie over een andere stap. De ECB noemt het een “robuust” besluit waarbij is gekeken naar verschillende scenario’s rond de impact van de oorlog in het Midden-Oosten op de inflatie en economie.
Lagarde verklaarde ook dat de renteverhoging geen bedreiging vormt voor de economie doordat de leenkosten stijgen, ondanks zorgen van economen over een negatieve impact op de groei. “Het is niet alsof we in een omgeving zijn met afwezige groei of dat er een significante dreiging is.”
Consumentenvertrouwen
Het zou volgens haar een groter risico zijn om geen besluit te nemen, want als de inflatie buiten controle raakt, is het veel moeilijker om die weer omlaag te krijgen naar het gewenste niveau. De inflatie is volgens haar nu namelijk te hoog voor burgers en de prijsstabiliteit in de eurozone. Een hoge inflatie ondermijnt de koopkracht van huishoudens en dat raakt de consumentenbestedingen en het consumentenvertrouwen.
De ECB-voorzitter herhaalde ook het vaste standpunt dat per vergadering zal worden besloten over de rente op basis van de beschikbare economische cijfers. De ECB is volgens Lagarde goed gepositioneerd als het gaat om het rentebeleid. De bank heeft een doelstelling voor een inflatie van ongeveer 2 procent. In mei bedroeg de inflatie in het eurogebied nog 3,2 procent.
Nieuwe renteverhoging
Economen denken dat er later dit jaar nog een verhoging kan komen om de inflatie in toom te houden, mogelijk bij de vergadering in september.
ING-econoom Carsten Brzeski schrijft in een commentaar dat Lagarde de deur openhoudt voor een nieuwe renteverhoging, mogelijk in juli of in september. Hij verwacht niet dat de centrale bank een agressief beleid met verhogingen zal gaan voeren, wat de economische afzwakking verder kan verergeren.
