GENÈVE – De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) denkt dat aan boord van het Nederlandse schip Hondius mensen elkaar kunnen hebben aangestoken met het hantavirus. Dat zou ook gebeurd kunnen zijn met het Nederlandse echtpaar dat is overleden, zei een deskundige van de WHO. Het staat nog niet vast; de WHO “werkt met die aanname”. Het schip vaart volgens de WHO richting de Canarische Eilanden.
Vermoedelijk vond de eerste besmetting plaats buiten het schip, en is het virus later aan boord gekomen, zei Maria Van Kerkhove van de WHO. “Maar we denken wel dat er mogelijk enige besmetting van mens tot mens plaatsvindt tussen mensen met zeer nauwe contacten. Tussen de man en vrouw, mensen die hutten delen, et cetera.” Daarom moeten mensen die de patiënten bijstaan zich goed beschermen, zei Van Kerkhove.
Er zijn nog twee mensen aan boord die symptomen vertonen en zo ziek zijn dat ze van het schip gehaald moeten worden. Bij een derde persoon wordt volgens de WHO besmetting vermoed, maar die heeft alleen een lichte koorts. De testuitslag wordt nog afgewacht. Onduidelijk is nog of het gaat om een passagier of een bemanningslid.
Volgens Van Kerkhove heeft de Spaanse regering toegezegd dat het schip naar de Canarische Eilanden mag voor een “volledig epidemiologisch onderzoek, volledige desinfectie van het schip en natuurlijk om de risico’s voor de passagiers die daadwerkelijk aan boord zijn”. De autoriteiten aldaar zeggen tegen de publieke omroep TVE dat daar vanmiddag nog een besluit over genomen moet worden.
Een Nederlands echtpaar is overleden. Zij waren aan boord gekomen in Argentinië, waar ze het virus mogelijk hebben opgelopen. Ook een Duits bemanningslid is gestorven. Een Brit ligt in een Zuid-Afrikaans ziekenhuis.
Passagiers moeten in hun hut blijven. Er zou genoeg eten en drinken aan boord zijn, en er wordt ook gewerkt aan ontsmetting.
