LÜNEBURG – Tijdens de 229e zogenoemde Fernfahrerstammtisch van de politie in Lüneburg stond afgelopen week het thema slaapapneu centraal. De bijeenkomst vond plaats op verzorgingsplaats Ostetal (Süd) langs de A1 en trok tientallen vrachtwagenchauffeurs.
Een Fernfahrerstammtisch is een periodieke bijeenkomst voor vrachtwagenchauffeurs, waarbij zij in informele sfeer samenkomen met onder meer politie, inspectiediensten en deskundigen. Tijdens deze avonden worden actuele onderwerpen besproken die direct van invloed zijn op het werk en de veiligheid van chauffeurs, zoals rij- en rusttijden, verkeersveiligheid en gezondheid.
Slaapapneu onderschat probleem
Gastspreker was Bernd Schlichte, voorzitter van een Duitse zelfhulpgroep voor slaapapneu. Hij ging uitgebreid in op de risico’s van deze aandoening, waarbij tijdens de slaap herhaaldelijk ademstops optreden door het afsluiten van de luchtwegen.
Volgens Schlichte wordt slaapapneu vaak onderschat, terwijl de gevolgen groot kunnen zijn. Zo kampt naar schatting 24 procent van de mannen en 9 procent van de vrouwen na de menopauze met de aandoening.
Grote impact op rijgeschiktheid
Kenmerkende symptomen zijn luid snurken, ademstops tijdens de slaap en ernstige vermoeidheid overdag. Dat laatste vormt een direct risico voor vrachtwagenchauffeurs, omdat het kan leiden tot verminderde alertheid achter het stuur.
Tijdens de bijeenkomst werd benadrukt dat chauffeurs met onbehandelde slaapapneu in principe niet geschikt zijn om een voertuig te besturen. Alleen wanneer de aandoening onder controle is en er geen sprake meer is van overmatige slaperigheid overdag, mag er worden gereden.
Gezondheidsrisico’s en behandeling
Onbehandelde slaapapneu kan op termijn leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten en een verhoogd risico op plotseling overlijden. De aandoening is echter goed te behandelen, bijvoorbeeld met ademhalingsapparatuur, een beugel of een zogeheten tongzenuwstimulator.
Veel belangstelling onder chauffeurs
De bijeenkomst leidde tot veel vragen en discussie onder de aanwezige chauffeurs. Volgens de organisatie onderstreept dit dat gezondheidsthema’s steeds belangrijker worden binnen de transportsector.
De volgende Fernfahrerstammtisch vindt plaats op 6 mei 2026, opnieuw bij de verzorgingsplaats Ostetal langs de A1, dit keer onder het motto: “Jullie vragen – wij antwoorden”.
