VALLETTA – De Russische LNG-tanker Arctic Metagaz is op 3 maart in brand gevlogen in de Middellandse Zee na een vermoedelijke droneaanval. Het incident vond plaats toen het schip voer tussen Malta en Libië.
Volgens maritieme bronnen ontstonden er eerst explosies, waarna het schip vlam vatte. Rond 04.00 uur zou de tanker zijn geraakt door een drone. De strijdkrachten van Malta ontvingen een noodmelding en stuurden eenheden naar de locatie.
De 30 bemanningsleden, allemaal Russen, verlieten het schip en werden later uit een reddingsboot opgepikt binnen het Libische zoek- en reddingsgebied.
Uit scheepsdata blijkt dat de tanker kort voor het incident het Automatic Identification System (AIS) had uitgeschakeld nadat het schip de exclusieve economische zone van Malta had verlaten.
De Arctic Metagaz maakt volgens analisten deel uit van de zogenoemde Russische ‘schaduwvloot’, die wordt ingezet om internationale sancties tegen de Russische energie-export te omzeilen. Het schip zou betrokken zijn bij het transport van LNG uit het gesanctioneerde Arctic LNG-2-project richting China.
De tanker staat op sanctielijsten van onder meer de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, de Europese Unie, Zwitserland, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.
Volgens Russische autoriteiten werd het schip aangevallen door onbemande vaartuigen die vanaf de Libische kust zouden zijn ingezet. De exacte toedracht van het incident wordt nog onderzocht.
В Средиземном море горит российский газовоз Arctic Metagaz https://t.co/TuVXeiWxG9 pic.twitter.com/bvjka1EL7j
— The Insider (@the_ins_ru) March 3, 2026
