KINROOI(B) – Op 28 november 2025 is, vijf dagen voor zijn 100ste verjaardag, Albert ‘Ab’ Wijlhuizen overleden.
In de jaren na de Tweede Wereldoorlog, toen Nederland druk bezig was met de wederopbouw, zag Albert Wijlhuizen als een van de eersten welke rol betrouwbare onderdelenvoorziening voor vrachtwagens kon spelen in de transportsector. Terwijl GMC- en REO-trucks uit de oorlog overal het straatbeeld bepaalden, merkte Albert in zijn werk bij Jan Jongerius Carrosseriebouw hoe groot de behoefte was aan goede technische ondersteuning. Hij begon bescheiden, met telefonische verkoop en advies, maar zijn scherpe oog voor kansen en zijn vermogen om mensen te helpen maakten hem al snel een vertrouwde naam in de branche.
Tijdens zijn vertegenwoordigerswerk in zowel West- als Zuid-Nederland ontdekte Albert iets wat anderen over het hoofd zagen: een duidelijke kloof tussen de enorme vraag naar onderdelen in de Randstad en het aanbod van gedemonteerde vrachtwagenonderdelen in het zuiden van het land. Waar anderen een logistiek probleem zagen, zag Albert een kans. Hij koppelde vraag en aanbod aan elkaar op een manier die destijds vernieuwend was, maar die later de basis zou vormen voor een landelijke distributie van truckonderdelen.
Met toestemming van zijn werkgever begon hij één dag per week voor zichzelf. Wat startte als een kleine handel in tweedehands GMC- en REO-onderdelen groeide door zijn doorzettingsvermogen, vakkennis en ondernemersgeest uit tot een assortiment dat steeds verder werd uitgebreid, onder meer met veelgevraagde onderdelen zoals oliekeerringen. Albert bouwde stap voor stap aan iets dat groter zou worden dan hij ooit had kunnen voorzien: een toonaangevende organisatie in truck- en trailerdelen.
In 1952 richtte hij N.V. Wijlhuizen op in Scherpenzeel. Het was het begin van een bedrijf dat dankzij zijn visie uitgroeide tot een landelijke speler met meerdere vestigingen en een solide reputatie in de transport- en aftersalesmarkt. Albert bleef jarenlang het gezicht van het bedrijf: betrokken, kundig en altijd gericht op de klant. Zijn stijl van ondernemen – nuchter, oplossingsgericht en dienstbaar – werd de bedrijfscultuur van Wijlhuizen en bleef bepalend voor de koers in de decennia daarna.
Ook nadat zijn zoon Henk het stokje van hem overnam, bleef Alberts fundament zichtbaar: het verbinden van marktkennis, service en betrouwbaarheid. Zijn nalatenschap leeft voort in het bedrijf dat uitgroeide tot een van de belangrijkste spelers in Nederland op het gebied van truck- en trailerdelen.
Albert Wijlhuizen laat een bedrijf achter dat geworteld is in de waarden waarmee hij het opbouwde: visie, vakmanschap en een diep gevoel voor wat transportondernemers nodig hebben. Zijn overlijden betekent het heengaan van een pionier, maar zijn gedachtegoed blijft de organisatie dragen.
“We herinneren Albert als een warm en vooruitstrevend mens die met zijn werk en persoonlijkheid een blijvende indruk heeft achtergelaten”, aldus directie en personeel in een rouwadvertentie.
De heer Wijlhuizen is inmiddels in besloten kring gecremeerd.
