EINDHOVEN – De pas twintigjarige Marnix Leeuw maakt zich op voor zijn debuut in de prestigieuze truckklasse van de Dakar Rally 2026. Daarmee behoort hij direct tot de jongste truckdeelnemers ooit.
Leeuw treedt in de voetsporen van zijn vader, meervoudig Dakar-deelnemer Marc Leeuw, en laat zien dat het rallyvirus stevig in de familie zit. Vorig jaar maakte Marnix indruk met een 18e plaats als navigator in een buggy; dit jaar kiest hij voor het echte zware werk.
Eerste Dakar in de truck: samenwerking met Team De Rooy
Voor zijn debuut kiest Leeuw voor een professionele en ervaren formatie. Hij rijdt samen met navigator Marco Siemons en monteur Bert van Donkelaar. Voor service en ondersteuning tijdens de rally heeft Leeuw een tweejarig contract gesloten met Team De Rooy, het team van oud-Dakarwinnaar Gerard de Rooy.
In de rallywereld wordt inmiddels gefluisterd dat de jonge Eindhovenaar wel eens de “Max Verstappen van de rallyraid” zou kunnen worden.
Feestelijke onthulling van de Iveco Powerstar
Afgelopen week werd Leeuws volledig uitgeruste Iveco Powerstar gepresenteerd tijdens een besloten onthulling, met Dakar-icoon Tim Coronel als presentator. Met deze truck trotseert het team in januari de zware omstandigheden van de Saoedische woestijn.
Volledig LED-verlichtingspakket voor optimale zichtbaarheid
Bij de voorbereiding hoort ook een uitgebreide technische uitrusting. Zo koos Leeuw Rallysport voor het complete LED-verlichtingspakket van TRALERT®, waaronder acht Nemesis XL Series LED-bars op het dak en de voorbumper.
Marnix Leeuw: “Zodra de zon onder gaat, is licht het enige dat telt. Hoe meer lumen, hoe beter. De omgeving is zo onherbergzaam dat je extreem krachtige verlichting nodig hebt om ’s nachts door te kunnen. Daarom hebben we met TRALERT® een verlichtingspakket op maat samengesteld.”
Door de combinatie met werklampen beschikt de Iveco over een zichtveld van ruim een kilometer, essentieel voor de nachtelijke etappes.
Vertrek naar Saoedi-Arabië
De Iveco is inmiddels onderweg naar Saoedi-Arabië, waar in januari de start plaatsvindt. Voor Marnix is het een droom die hij al op jonge leeftijd ziet uitkomen.
“De Dakar Rally winnen is mijn grootste ambitie,” zegt hij. “Maar voor dit jaar is het doel vooral om te blijven rijden en de finish na 8.000 kilometer te halen. Ooit winnen? Misschien. Je moet tenslotte groot durven dromen.”
Met zijn debuut behoort de twintigjarige Leeuw tot de nieuwe generatie talenten in de zware truckcategorie.
