GELDERN – De Duitse douane heeft in een loods in Geldern ruim 14,5 miljoen onveraccijnsde sigaretten aangetroffen en in beslag genomen. Twee verdachten zijn aangehouden, onder wie een 41-jarige Roemeense vrachtwagenchauffeur. Twee andere personen wisten uit de loods te vluchten, meldt de Duitse Douane vrijdag.
De vondst werd vorige week gedaan nadat de politie een melding had gekregen over verdachte activiteiten bij een loods in Geldern. Een surveillance-eenheid van het politiebureau in Geldern was na een tip over een verdacht voertuig naar de locatie gegaan en wilde het voertuig bij de loods controleren. Van buitenaf zagen agenten dat er laadactiviteiten plaatsvonden.
Voor de loods troffen de agenten een 41-jarige Roemeense man aan in een trekker met oplegger met een Roemeens kenteken. Volgens zijn verklaring had hij de goederen net afgeleverd.
Nadat de politie op de deur van de loods had geklopt, opende een andere verdachte de deur. Op dat moment vluchtten twee andere personen uit het gebouw. Direct werd in de omgeving naar het tweetal gezocht, maar die zoekactie leverde niets op.
Twee verdachten aangehouden
Nadat de agenten in de loods onveraccijnsde tabaksproducten hadden aangetroffen, werden de twee aanwezige verdachten voorlopig aangehouden en werd een strafrechtelijk onderzoek gestart. Het Zollfahndungsamt Essen, de Duitse douane-opsporingsdienst, nam het verdere onderzoek direct over.
De loods werd aanvankelijk beveiligd door de Kontrolleinheit Verkehrswege Kaldenkirchen van het Hauptzollamt Krefeld. Nadat de rechtbank in Kleve toestemming had gegeven, werd de loods doorzocht.
Douanerechercheurs troffen daarbij in totaal 14.560.300 sigaretten van verschillende merken zonder belastingzegels aan. Alle sigaretten werden in beslag genomen. Daarnaast namen de onderzoekers vier mobiele telefoons en 1.387,03 euro aan contant geld in beslag als bewijsmateriaal.
Verdachten blijven vastzitten
De twee verdachten werden op verzoek van het Openbaar Ministerie in Kleve op 8 augustus 2026 voorgeleid aan de rechtbank in Kleve. De rechter vaardigde tegen beiden een arrestatiebevel uit.
“Bij de in beslag genomen sigaretten gaat het om tabaksproducten waarvoor de vereiste Duitse accijnzen niet waren betaald. Dergelijke zaken veroorzaken niet alleen aanzienlijke belastingverliezen, maar houden vaak verband met georganiseerde smokkelcriminaliteit”, aldus hoofdofficier van justitie Hoppmann, woordvoerder van het Openbaar Ministerie in Kleve.
Het Zollfahndungsamt Essen zet het onderzoek voort in opdracht van het Openbaar Ministerie in Kleve.
