ATLANTA – Delta Air Lines gaat zijn volledige vloot Boeing 737-800- en 737-900ER-toestellen uitrusten met zogeheten Finlets van Vortex Control Technologies (VCT). In totaal worden 240 vliegtuigen voorzien van de aerodynamische aanpassing, die moet bijdragen aan een lager brandstofverbruik en minder CO₂-uitstoot.
De beslissing volgt op een uitgebreid evaluatie- en testprogramma waarin Delta en VCT samenwerkten. Daarbij werden onder meer testvluchten uitgevoerd en operationele gegevens en aerodynamische prestaties geanalyseerd.
Aerodynamische aanpassing
Finlets zijn aerodynamische elementen die aan de achterzijde van de vliegtuigromp worden gemonteerd. De technologie is ontwikkeld om de luchtstroming rond het toestel te optimaliseren, de luchtweerstand te verminderen en daarmee de brandstofefficiëntie te verbeteren.
Tijdens de vlucht ontstaan rond vliegtuigen wervelingen in de luchtstromen, met name bij de vleugeltips en aan de achterzijde van de romp. Volgens VCT verminderen de Finlets deze verstoringen en verbeteren zij de drukverdeling langs de achterste romp van het vliegtuig. Dat resulteert in een lager brandstofverbruik en een vermindering van de CO₂-uitstoot.
“De uitrusting van Delta’s Boeing 737-800- en 737-900ER-vloot met Finlets is een belangrijke mijlpaal voor VCT”, zegt Gil Morgan, CEO van Vortex Control Technologies. “We zijn trots dat we een praktische technologie kunnen leveren die luchtvaartmaatschappijen helpt hun brandstofefficiëntie te verbeteren, emissies te verlagen en operationele prestaties te versterken.”
Onderdeel van vlootoptimalisatie
De introductie van de Finlets maakt deel uit van Delta’s bredere programma om de efficiëntie van de vloot verder te verbeteren. Volgens de luchtvaartmaatschappij stonden veiligheid en strategische meerwaarde centraal bij de beoordeling van de technologie.
Het evaluatietraject omvatte validatie via testvluchten, analyses van operationele prestaties en uitgebreide aerodynamische onderzoeken met behulp van Computational Fluid Dynamics (CFD)-modellen voor de Boeing 737NG-vloot.
Met de investering wil Delta het brandstofverbruik verder terugdringen, emissies verminderen en de operationele efficiëntie verhogen met behulp van praktische, data-gedreven innovaties.
Duurzaamheid als speerpunt
Volgens Delta is ongeveer 90 procent van de totale CO₂-uitstoot van de luchtvaartmaatschappij afkomstig van het verbruik van vliegtuigbrandstof. Initiatieven die bijdragen aan een lager brandstofverbruik spelen daarom een belangrijke rol binnen de duurzaamheidsstrategie van het bedrijf.
“Delta werkt voortdurend samen met partners die bijdragen aan betere prestaties, een lagere milieu-impact en duurzame operationele voordelen op de lange termijn”, zegt Amelia DeLuca, Chief Sustainability Officer van Delta Air Lines. “Wij waarderen de sterke samenwerking met VCT gedurende het evaluatieproces en kijken uit naar de implementatie van deze technologie als verdere ondersteuning van onze inspanningen om de efficiëntie van onze vloot te vergroten.”
Met de uitrol van de Finlets zet Delta naar eigen zeggen opnieuw een concrete stap richting verdere verduurzaming van de operationele activiteiten en het realiseren van de duurzaamheidsdoelstellingen.
