HASSELT / HOUSTON – Het Belgische familiebedrijf H.Essers breidt zijn activiteiten uit naar de Verenigde Staten met de overname van Palmer, een toonaangevende aanbieder van chemische opslag en logistieke diensten met toegevoegde waarde.

Met de overname krijgt H.Essers voor het eerst een operationele aanwezigheid in de Verenigde Staten. Het bedrijf wil de Amerikaanse omzet laten groeien van circa 70 miljoen dollar naar 300 miljoen dollar binnen vijf jaar. Financiële details van de transactie zijn niet bekendgemaakt.

Eerste operationele aanwezigheid in de Verenigde Staten

Palmer werd opgericht in 1965 en beschikt over circa 306.600 vierkante meter opslagcapaciteit (3,3 miljoen vierkante voet), voornamelijk in de Golfregio van de Verenigde Staten. Het bedrijf bedient klanten in het hart van het Amerikaanse chemische cluster en is gespecialiseerd in chemische opslag, logistieke diensten met toegevoegde waarde en continue procesoptimalisatie voor chemische producenten.

Volgens H.Essers sluiten de activiteiten van Palmer nauw aan op de dienstverlening die het bedrijf al jarenlang levert aan chemische klanten in Europa.

Medewerkers en management blijven aan boord

Alle 350 medewerkers van Palmer treden in dienst bij H.Essers. Ook het volledige managementteam blijft aan, waarbij Brett Mears verantwoordelijk blijft voor de dagelijkse leiding. De strategische koers van de Amerikaanse activiteiten wordt voortaan bepaald door H.Essers, dat daarbij gebruikmaakt van de operationele en commerciële expertise van het bestaande Palmer-team.

“We hebben voor H.Essers gekozen omdat zij onze waarden delen en respect hebben voor wat Palmer de afgelopen zestig jaar heeft opgebouwd”, zegt Brett Mears, CEO van Palmer. “H.Essers is een familiebedrijf met een lange staat van dienst, diepgaande expertise in chemische logistiek en een langetermijnvisie. Voor onze klanten en medewerkers is dit de juiste keuze. Hetzelfde team, dezelfde vestigingen en dezelfde dienstverlening, ondersteund door een sterker trans-Atlantisch platform.”

Voor klanten van Palmer verandert de dagelijkse samenwerking niet. De bestaande accountteams, contactpersonen en serviceniveaus blijven behouden. Op termijn krijgen zij toegang tot het Europese netwerk en de specialistische chemische logistieke expertise van H.Essers.

Trans-Atlantisch platform

Volgens H.Essers speelt de overname in op de veranderende internationale toeleveringsketens binnen de chemische industrie. Een aanzienlijk deel van de Europese chemische klanten is al actief in de Verenigde Staten, terwijl H.Essers in Europa ook veel Amerikaanse chemiebedrijven bedient.

Door de combinatie ontstaat een trans-Atlantisch logistiek platform waarmee klanten aan beide zijden van de oceaan kunnen worden ondersteund volgens dezelfde kwaliteits-, expertise- en compliancenormen.

“H.Essers bestaat al bijna een eeuw”, zegt CEO Gert Bervoets. “We nemen geen beslissingen op basis van de actualiteit, maar op basis van waar onze klanten zich in 2035 zullen bevinden. Een aanzienlijk deel van de chemische sector verplaatst zijn zwaartepunt naar de Verenigde Staten. We bedienen al veel Amerikaanse klanten in Europa. Met Palmer zorgen we ervoor dat we er ook in de VS voor hen zijn, met de specialisatie, schaal en operationele expertise die ze van ons verwachten.”

Ambitie: omzet naar 300 miljoen dollar

De Golfregio vormt bewust het startpunt van de Amerikaanse expansie. De staten Texas en Louisiana vormen het centrum van de Amerikaanse chemische industrie en sluiten volgens H.Essers goed aan op de behoeften van zowel Amerikaanse als Europese klanten.

Vanuit deze basis wil het bedrijf de bestaande activiteiten van Palmer verder versterken en vervolgens uitbreiden naar de oost- en westkust van de Verenigde Staten.

“Binnen vijf jaar willen we onze omzet in de VS laten groeien van 70 miljoen dollar naar 300 miljoen dollar”, aldus Bervoets. “Dat is een ambitieuze maar realistische doelstelling, gebaseerd op de vraag die we nu al zien bij onze Europese en Amerikaanse chemische klanten. De Verenigde Staten worden steeds belangrijker voor de chemische sector en wij willen daar een leidende rol in spelen.”

De groei moet worden gerealiseerd door zowel organische uitbreiding bij bestaande klanten als verdere strategische stappen op de Amerikaanse markt. Concrete plannen voor uitbreiding naar de oost- en westkust worden op een later moment bekendgemaakt.

Geleidelijke integratie

Volgens H.Essers was de culturele aansluiting tussen beide familiebedrijven een belangrijke reden voor de overname. Beide ondernemingen kennen een vergelijkbare geschiedenis van gecontroleerde groei en hechten veel waarde aan langdurige klantrelaties.

Palmer zal de komende periode gefaseerd worden geïntegreerd onder het merk H.Essers. Tijdens het integratieproces blijven de bestaande vestigingen, teams en dienstverlening volledig behouden.