TEL AVIV – De Israëlische president Isaac Herzog zegt vergiffenis te vragen voor het lot van de vier omgekomen gijzelaars die Hamas aan Israël heeft overgedragen. Hij schrijft op sociale media dat hij getergd is. Ruim een half uur voordat de president zijn posts publiceerde, gaf Hamas de lichamen vrij. Die zijn inmiddels door het Rode Kruis overgedragen aan de Israëlische krijgsmacht.
“Onze harten, de harten van de hele natie, liggen aan duigen”, schrijft Herzog. “Namens de Israëlische staat buig ik mijn hoofd en vraag ik vergiffenis. Vergiffenis dat we je op die vreselijke dag niet hebben beschermd. Vergiffenis dat we je niet veilig hebben thuisgebracht.”
Hamas gaf donderdagochtend de lichamen vrij van Kfir en Ariel Bibas. De jongetjes waren respectievelijk negen maanden en vier jaar oud toen ze werden gegijzeld en kwamen volgens Hamas in gevangenschap om door een Israëlische luchtaanval. Het lichaam van hun moeder is ook overgedragen. De vierde gijzelaar was de 83-jarige Oded Lifschitz. De vader van het gezin Bibas heeft de gijzeling wel overleefd en kwam begin deze maand vrij.
In zijn post vermeldt president Herzog niet expliciet dat hij naar de gijzelaars verwijst. Hij noemt ook geen namen. De resten moeten door Israël nog geïdentificeerd worden.
