DE HOEVE – Het Openbaar Ministerie Noord-Holland (OM) heeft besloten de strafzaak tegen de gezagvoerder van een heteluchtballon te seponeren na een dodelijk ongeval op 13 augustus 2025 in De Hoeve (provincie Friesland). Bij het incident kwam één passagier om het leven en raakten meerdere andere inzittenden (zwaar)gewond.
Het ongeval vond rond 21.00 uur plaats aan de IJkenweg tijdens de landing van de ballon. Door harde wind vielen passagiers uit de mand, met fatale en ernstige verwondingen tot gevolg. De luchtvaartpolitie startte na het incident een strafrechtelijk onderzoek, dat na afronding is beoordeeld door de landelijke luchtvaartofficier van justitie.
Verdenking
De gezagvoerder werd onder meer verdacht van schuld aan het verongelukken van de luchtballon met dodelijke afloop en zwaar letsel tot gevolg. Ook werd gekeken naar mogelijk gevaarzettend gedrag in het luchtverkeer en een gebrekkige vluchtvoorbereiding. De verdenking hield verband met de sterke wind tijdens de ballonvaart.
Onderzoek: wind sterker dan voorzien
Uit het strafrechtelijk onderzoek blijkt dat tijdens de vlucht sprake was van een hogere windsnelheid dan vooraf bekend was en dat deze ontwikkeling niet voorzienbaar was. De weersverwachtingen gaven geen aanleiding om de ballonvaart te annuleren. Ook andere ballonvaarders vertrokken die dag onder vergelijkbare omstandigheden en zagen tijdens een gezamenlijke briefing geen reden om geplande vaarten af te gelasten. Volgens het onderzoek lagen de door het KNMI afgegeven verwachtingen gedurende de geplande vlucht (ruim) binnen de toegestane grenzen.
Verder zijn er geen aanwijzingen gevonden dat de gezagvoerder onzorgvuldig heeft gehandeld bij de landing. Integendeel, uit het onderzoek blijkt dat hij onder de gegeven omstandigheden een zorgvuldige afweging heeft gemaakt bij de keuze van het landingsveld en de uitvoering van de landing. Zo werd een eerdere landingspoging afgeblazen toen bleek dat het veld, gezien de windsnelheid, te klein was voor een veilige landing.
Daarnaast is vastgesteld dat de luchtballon luchtwaardig was en over voldoende brandstof beschikte. Evenmin zijn er aanwijzingen dat de gezagvoerder tekort is geschoten in de vluchtvoorbereiding.
Noodlottige samenloop
Het OM concludeert op basis van de onderzoeksbevindingen dat het ongeval niet is te wijten aan schuld van de gezagvoerder, maar het gevolg is van een noodlottige samenloop van onvoorzienbare omstandigheden. De piloot is volgens het OM achteraf gezien ten onrechte als verdachte aangemerkt.
De zaak is inmiddels geseponeerd en alle betrokkenen zijn hierover geïnformeerd.
