AMSTERDAM – Schrijver Cees Nooteboom, winnaar van talloze prijzen, is overleden op 92-jarige leeftijd. Zijn uitgever De Bezige Bij heeft dat woensdag bevestigd. De uitgever meldt “namens zijn echtgenote Simone Sassen” dat de schrijver “vanmiddag heel rustig op zijn geliefde eiland Menorca is overleden”.
Nooteboom werd geboren op 31 juli 1933 in Den Haag. Hij trok na zijn opleiding liftend door Europa. Deze ervaringen waren de basis voor zijn debuutroman Philip en de anderen, die in 1955 verscheen. Nooteboom schreef in zijn carrière vooral romans, poëzie, essays, reisverhalen en reportages. Als journalist maakte hij reizen voor onder meer Elsevier, Het Parool en de Volkskrant. Voor de Volkskrant was hij ook columnist.
Naast verhalen schreef hij ook enkele toneelstukken. Zijn boeken zijn volgens zijn uitgever De Bezige Bij in meer dan dertig talen vertaald. “Met Rituelen (1980, F. Bordewijkprijs en de Amerikaanse Pegasusprijs voor de beste niet-Amerikaanse roman) brak hij door bij het grote publiek. Deze roman werd een klassieker”, aldus zijn uitgever in een verklaring.
Tijdens zijn loopbaan ontving Nooteboom talloze prijzen. In 1992 kreeg hij de Constantijn Huygensprijs voor zijn volledige oeuvre. In 2003 kreeg hij de Oostenrijkse Staatsprijs voor Europese Literatuur, en in 2004 werd hem de P.C. Hooftprijs toegekend. In het najaar van 2009 ontving hij de prestigieuze Prijs der Nederlandse Letteren, die een keer per drie jaar door de Nederlandse Taalunie wordt toegekend.
In 2023 verschenen zijn verzamelde gedichten onder de titel Zo worden jaren tijd, een uitgave die Nooteboom zelf zijn allermooiste boek ooit noemde.
Nooteboom had dertien jaar lang een relatie met theaterdiva Liesbeth List. Tot zijn dood was hij samen met fotografe Sassen. Met haar trouwde hij in 2016 nog, op 83-jarige leeftijd.
“We zullen de vriendschap, eruditie, bevlogenheid en eigenzinnigheid van deze internationaal gelauwerde schrijver missen”, aldus De Bezige Bij.
De stichting CPNB (Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek) liet woensdag weten “met groot verdriet” kennis te hebben genomen van het overlijden van Nooteboom. “De schrijver van het Boekenweekgeschenk van 1991, ‘Het volgende verhaal’, was een van Nederlands literaire giganten, internationaal geroemd en gelauwerd. Wij wensen alle nabestaanden veel sterkte.”
