NEDERLAND – Nederlandse drugscriminelen en -netwerken zijn actief betrokken bij de sterk toegenomen smokkel van illegale hennep uit onder meer de Verenigde Staten, Canada en Thailand. Dat blijkt uit politieonderzoek. Via Nederland worden de drugs in veel gevallen doorgevoerd naar andere Europese landen.
Uit jaarcijfers van de Douane blijkt dat in het afgelopen jaar 65.532 kilo hennep in beslag is genomen. Dat is ruim vier keer zoveel als in 2024, toen het ging om 14.500 kilo. Het merendeel van de vangsten vond plaats in zeehavens, maar ook op Schiphol was sprake van een ruime verdubbeling van het aantal onderscheppingen door de Douane en de Koninklijke Marechaussee. Volgens de politie zijn deze partijen vaak niet bedoeld voor de Nederlandse markt, maar voor doorvoer naar andere Europese landen.
Groei zichtbaar in heel Europa
De toename van hennepvangsten beperkt zich niet tot Nederland. Ook in havens en op luchthavens in Duitsland, België, Spanje en het Verenigd Koninkrijk werd de drug het afgelopen jaar aanzienlijk vaker onderschept. Zo nam de Belgische Douane circa 25.000 kilo hennep in beslag, tegenover ongeveer 6.000 kilo in 2024.
Gevolgen van legalisering buiten Europa
De onderschepte hennep is voornamelijk afkomstig uit Canada, de Verenigde Staten en Thailand. Volgens Paul Entken, portefeuillehouder Drugs bij de politie, hangt dit samen met (gedeeltelijke) legalisering van hennepteelt en recreatief cannabisgebruik in die landen. “Die legalisering heeft geleid tot illegale overproductie uit de legale teelt. Bovendien is de illegale productie niet verdwenen,” stelt Entken. Europa vormt daardoor een aantrekkelijke afzetmarkt voor hennep met vaak zeer hoge THC-gehaltes, die door overproductie tegen relatief lage prijzen beschikbaar is. Hierdoor lijkt hennep van Nederlandse bodem aan populariteit te hebben ingeboet.
De politie constateert dat het verdienmodel rond niet-Europese hennep zelfs concurreert met de handel in cocaïne. “Het gaat om een winstgevende handel met, vergeleken met harddrugs, een relatief lage pakkans en strafmaat,” aldus Entken. Opvallend is dat de Douane dit jaar voor het eerst meer hennep dan cocaïne in beslag nam, wat volgens de politie de snelle groei van deze markt onderstreept.
Rol Nederlandse netwerken
Nederlandse criminelen spelen een belangrijke rol in de handel en doorvoer. Zij kopen niet-Europese hennep tegen lage prijzen in en importeren deze in soms zeer grote hoeveelheden naar Europa. In de tussenhandel kan de prijs meer dan verdrievoudigen, waarna de hennep via straathandelaren bij gebruikers terechtkomt. In Nederland wordt illegale Canadese en Californische hennep in sommige gevallen zelfs in coffeeshops verkocht.
Volgens Entken gaat het vaak om zogenoemde polydrugshandelaren, die naast hennep ook handelen in synthetische drugs en cocaïne. “Het is georganiseerde internationale drugscriminaliteit, waarbij net als bij harddrugs geweld en conflicten kunnen ontstaan.”
Gezondheidsrisico’s
Naast de criminele aspecten wijst de politie op gezondheidsrisico’s voor gebruikers. Bij illegale hennep uit onder meer Californië worden soms verboden pesticiden aangetroffen. Ook de zeer hoge THC-gehaltes vormen volgens Entken een reëel gevaar. “De business achter illegale hennep is zeker niet ‘soft’ en verdient een even serieuze aanpak als de bestrijding van cocaïne-import.”
