BRUSSEL – Brussels Airport speelt een voortrekkersrol in het internationale transport van precisietherapieën, innovatieve behandelingen voor onder meer kanker en zeldzame aandoeningen. Vanuit de luchthaven zijn de eerste testzendingen met menselijk cel- en bloedmateriaal succesvol vervoerd naar Dallas in de Verenigde Staten.
De proeftransporten maken deel uit van het zogeheten Precision Therapy Logistics Gateway (PTLG)-project. Dit project onderzoekt hoe uiterst gevoelige precisietherapieën veilig, snel en betrouwbaar wereldwijd kunnen worden vervoerd. Daarbij wordt gekeken naar mogelijke risico’s en knelpunten in de bestaande logistieke keten. Na afloop van de testfase wil Brussels Airport samen met de projectpartners als eerste luchthaven een internationaal erkende standaard ontwikkelen voor het luchttransport van deze behandelingen.
Testzendingen naar Dallas
Sinds november zijn tien testzendingen vertrokken vanaf Brussels Airport naar het BioLabs Pegasus Park, een biotechcluster in Dallas. De transporten zijn volgens de betrokken partijen succesvol verlopen. In de komende weken volgen nog eens vijftig zendingen.
Het gaat om cel- en bloedstalen die representatief zijn voor precisietherapieën, zoals cel-, gen- en radioligandtherapieën. Deze behandelingen zijn op maat gemaakt voor individuele patiënten en vereisen transport onder strikt gecontroleerde omstandigheden, onder meer wat betreft temperatuur en doorlooptijd.
Belgische samenwerking
De testzendingen worden gecoördineerd door at.las, het Antwerpse ecosysteem voor Advanced Therapy Medicinal Products (ATMP), en het Wetenschapspark van de Universiteit Antwerpen in Niel. Het Laboratorium voor Experimentele Hematologie van de Universiteit Antwerpen levert de onderzoekstalen. Het cel- en bloedmateriaal vertrekt vanuit het Centrum voor Celtherapie en Regeneratieve Geneeskunde van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen en keert na onderzoek in Dallas weer terug naar België.
Farmahub
Brussels Airport geldt als een van de belangrijkste farmahubs in Europa en beschikt over circa 45.000 vierkante meter aan temperatuurgecontroleerde opslagruimte in de cargozone. Na aankomst op de luchthaven worden de zendingen onderworpen aan douanecontrole en opgeslagen in gekoelde zones. Vervolgens gaan ze in speciaal ontwikkelde gekoelde containers mee als cargo aan boord van passagiersvluchten.
Volgens CEO Arnaud Feist onderstreept het project de internationale positie van Brussels Airport in de farmalogistiek. “De productie en toepassing van precisietherapieën in België zal de komende jaren sterk toenemen. Dat vraagt om een logistieke aanpak waarin snelheid, nauwkeurigheid en betrouwbaarheid centraal staan.”
Naar internationale standaard
Tijdens de proeftransporten worden sensoren ingezet om parameters zoals temperatuur, doorlooptijd en traceerbaarheid te monitoren. De resultaten van het testproject worden in de eerste helft van 2026 verwacht. Op basis daarvan zullen de projectpartners, onder leiding van Air Cargo Belgium, werken aan een internationaal erkend gestandaardiseerd protocol voor het vervoer van precisietherapieën. Ook wordt onderzocht of op Brussels Airport een gespecialiseerd logistiek centrum voor dit type zendingen moet worden ingericht.
Het PTLG-project is een samenwerking tussen Brussels Airport, Pharma.Aero, Air Cargo Belgium en het Antwerpse ATMP-ecosysteem at.las en wordt mede ondersteund door de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant.
