In de Amerikaanse staat West Virginia is dinsdag een vrachtwagenchauffeur op wonderbaarlijke wijze ongedeerd gebleven nadat de cabine van zijn trekker over de rand van een brug op U.S. Route 35 in Mason County was geschoten. De cabine hing ruim vijf uur op grote hoogte boven de weg, terwijl de chauffeur erin vastzat.
Volgens brandweercommandant Jeremy Bryant van Point Pleasant had de brandweer eerder vergelijkbare ongevallen op dezelfde brug afgehandeld, maar nog nooit eentje waarbij alleen de cabine over de rand hing. Dat maakte de redding bijzonder complex.
Meerdere reddingspogingen mislukt
Hulpdiensten probeerden de chauffeur te bereiken met een ladderwagen, zowel vanaf de rijbaan als van onder de brug, maar dat bleek onmogelijk. Uiteindelijk werd een gespecialiseerd reddingsteam opgeroepen dat met touwen afdaalde om de chauffeur uit de cabine te halen.
Een zware bergingswagen stabiliseerde de bungelende cabine, terwijl de redders — gezekerd aan een ladderwagen — naar beneden werden gelaten. De cabine hing ongeveer 90 voet (27 meter) boven Sixteen Mile Road.
Chauffeur ongedeerd
Ondanks de levensgevaarlijke situatie bleef de chauffeur volledig ongedeerd.
“De man was eigenlijk helemaal in orde”, zei Bryant tegenover lokale media. “Hij is boven gebracht, door ambulancepersoneel gecontroleerd en weigerde verdere behandeling.”
Driver rescued from dangling truck cab after snowy bridge accident in West Virginia pic.twitter.com/882u0dhGLj
— CGTN (@CGTNOfficial) December 3, 2025
De chauffeur werd naar Point Pleasant gebracht om te worden opgehaald.
‘Een van de meest technische reddingen in 35 jaar’
Bryant benadrukte dat hij in zijn 35-jarige carrière nog nooit een vergelijkbare redding had meegemaakt: “Je ziet niet elke dag dat een vrachtwagencabine letterlijk in de lucht hangt. Dit was een van de meest technische en moeilijke reddingen waar we ooit bij betrokken zijn geweest.”
Volgens de brandweercommandant was het vermoedelijk te danken aan de lading van circa 40.000 pond (18.000 kilo) bakstenen in de trailer dat de cabine niet volledig naar beneden viel.
Grote inzet van hulpdiensten
Hulpverleners uit drie counties (Mason, Putnam en Kanawha) waren aanwezig bij de reddingsoperatie. Het ongeval gebeurde rond 06.00 uur en de chauffeur kon pas rond 11.00 uur worden bevrijd.
Alle rijstroken van U.S. Route 35 zouden naar verwachting rond 14.00 uur weer worden vrijgegeven. De milieudienst DEP hield toezicht op de opruiming van een brandstoflekkage.
