TER APEL – Opvangorgaan COA krijgt het aantal asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel maar niet onder de afgesproken grens van 2000 mensen. Die limiet wordt al zestien dagen op rij overschreden. Dat is de langste aaneengesloten periode sinds eind vorig jaar. Tussen half oktober en begin november 2024 was het aanmeldcentrum achttien dagen achtereen te vol.
In de nacht van dinsdag op woensdag sliepen 2050 mensen in de gebouwen op het terrein. Het aantal schommelt al weken tussen de 2000 en de 2100, met soms een uitschieter naar boven.
Gemeenten stellen te weinig opvangplekken beschikbaar om asielzoekers over te nemen, en grote locaties als Biddinghuizen zitten al vol. Als ergens een bed vrijkomt, worden mensen daarnaartoe overgebracht, maar hun plek in Ter Apel wordt snel ingenomen door nieuwkomers, waardoor er vrijwel niets verandert.
Voor elke dag dat er te veel asielzoekers in Ter Apel zitten, moet het COA een dwangsom van 50.000 euro betalen aan de Groningse gemeente Westerwolde, waar Ter Apel in ligt. De teller staat inmiddels op 2,05 miljoen euro. Het maximale bedrag van 5 miljoen euro zou half januari bereikt kunnen worden.
De dwangsom was vorig jaar 15.000 euro per dag, met een maximum van 1,5 miljoen euro. Westerwolde wil dat geld besteden aan de ontwikkeling van het centrum van Ter Apel. De gemeenteraad praat in de eerste helft van volgend jaar over suggesties voor de besteding van het geld dat nu binnenkomt. “Zowel gemeenteraad als college kan hier voorstellen over doen”, laat een woordvoerder weten.
