TEL AVIV – Israël meldt dat de vrijlating van gijzelaars door Hamas maandagochtend vroeg zal plaatsvinden. De verwachting is volgens een regeringswoordvoerder dat de nog levende gijzelaars gelijktijdig vrijkomen.
Het gaat dan om twintig personen. Volgens de woordvoerder is Israël klaar om de lichamen van 28 overleden gijzelaars te ontvangen als de levende gijzelaars vrij zijn.
Families van gijzelaars kregen te horen dat de vrijlating vermoedelijk tussen 04.00 en 06.00 uur plaatselijke tijd begint, schrijft nieuwssite Times of Israel. Die timing kan nog worden aangepast. Israël zou zelf zo’n twee uur voor de vrijlating bericht krijgen van het Rode Kruis.
Verrassingsaanval
Het was al duidelijk dat de vrijlating vermoedelijk op maandag zou plaatsvinden. Er waren ook berichten in internationale media dat het mogelijk zondag al zou gebeuren.
Hamas ontvoerde in oktober 2023 ongeveer 250 mensen toen het een verrassingsaanval uitvoerde op Israël. Tijdens de oorlog die volgde waren al gijzelaars geruild voor Palestijnse gevangenen, bevrijd of omgekomen.
Vredesplan
De vrijlating van de resterende gijzelaars was opgenomen in het vredesplan voor Gaza dat de Amerikaanse president Donald Trump onlangs presenteerde. Hamas stemde in met dat punt, maar over andere onderdelen van het plan moet nog overeenstemming worden bereikt.
Israël laat in ruil voor de gijzelaars weer Palestijnse gevangenen vrij. Dat gebeurt volgens de woordvoerder als de levende gijzelaars zijn ontvangen.
