LEEK – Een Nieuwjaarsnacht die feestelijk had moeten verlopen, eindigde in januari 2024 in Leek in een drama. Een 52-jarige man overleed nadat hij eerder op de avond in een handgemeen terechtkwam met een jongere uit een groep die vuurwerk afstak.
Het Openbaar Ministerie (OM) in Noord-Nederland eist tegen de nu 20-jarige verdachte uit de gemeente Westerkwartier een taakstraf van 200 uur en een voorwaardelijke gevangenisstraf van vier maanden.
De man liet samen met zijn partner de honden uit toen zij een groep jongeren tegenkwamen die vuurwerk afstaken. Hij sprak de jongeren aan, waarna een handgemeen ontstond. De verdachte zou de man een klap hebben gegeven. Het echtpaar wandelde daarna nog een kwartier door en keerde huiswaarts. Kort na thuiskomst verslechterde de toestand van de man plotseling. Hij overleed terwijl zijn partner machteloos moest toezien.
Volgens het OM staat vast dat de verdachte degene was die vuurwerk afstak en de klap uitdeelde. Van het opzettelijk veroorzaken van de dood is geen sprake, benadrukt de officier van justitie. De verdachte wordt vervolgd voor mishandeling met de dood tot gevolg.
Uit onderzoek is gebleken dat het slachtoffer leed aan een ernstige hartafwijking, waarbij stress de hartfunctie kan verslechteren. Volgens de officier van justitie heeft de stress die ontstond door het handgemeen geleid tot het overlijden. “De verdachte heeft de omstandigheden gecreëerd waardoor dit tragische gevolg kon intreden,” aldus de officier.
De verdachte was ten tijde van het incident 18 jaar en had geen strafblad. Volgens de officier is duidelijk dat de jongeman de dood van het slachtoffer nooit heeft gewild. Na het incident werd hij echter op sociale media publiekelijk aan de schandpaal genageld. Zijn naam en foto werden gedeeld, met oproepen tot eigenrichting. “Dat is zeer verwerpelijk en brengt schade toe aan zowel zijn familie als de nabestaanden van het slachtoffer,” benadrukte de officier.
Het OM wijst erop dat zowel op sociale media als in de reguliere pers kort na het incident onjuiste informatie werd verspreid. “Waarom kan niemand nog het geduld opbrengen om de feiten af te wachten?” aldus de officier.
Feit blijft dat de 52-jarige man die nacht om het leven kwam en zijn nabestaanden verder moeten zonder hem. “Dat heeft bij iedereen diepe wonden achtergelaten,” sloot de officier van justitie af.
