WASHINGTON – Het was het Witte Huis dat opdracht heeft gegeven om het Amerikaanse satellietnetwerk dat de Oekraïense krijgsmacht gebruikt, af te knijpen, zeggen bronnen tegen persbureau Reuters. De beperkingen voor het Starshield-netwerk eerder deze week brachten Oekraïense militairen volgens Kyiv acuut in het nauw.
Volgens “twee Amerikaanse functionarissen en een westerse” kreeg het Amerikaanse ministerie van Defensie bevel van het Witte Huis om Starshield-verkeer voor Oekraïne te vertragen, meldt Reuters. Het Pentagon bezit en bestuurt dat militaire onderdeel van Starlink, zei Starlink-eigenaar Elon Musk woensdag. “En uiteindelijk de president van de Verenigde Staten”, zei Musk erbij. Van wie in het Witte Huis de opdracht precies kwam, laten Reuters’ bronnen in het midden.
President Donald Trump toont zich de laatste dagen weer boos op Oekraïne, dat volgens hem met aanvallen op Rusland de brandstofprijzen opjaagt. Maar volgens een hoge bron in het Witte Huis kwam het bevel niet van Trump.
Oekraïne en zijn Europese bondgenoten protesteerden fel tegen de maatregel en vroegen de VS met klem die weer terug te draaien. Polen, dat voor Oekraïnes Starshield-gebruik betaalt, sprak ook Musk aan. Die laat zich vaak kritisch uit over de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Maar Musk wees naar het Witte Huis.
Een aantal belangrijke senatoren van zowel de oppositie als Trumps eigen Republikeinen vraagt om een onderzoek door de toezichthouder op het Pentagon, de inspecteur-generaal. Niet alleen moesten de Oekraïners met een hand op de rug vechten, ook Amerikanen in het land zouden gevaar hebben gelopen.
