BRUSSEL â De internationale wegtransportorganisatie IRU maakt zich grote zorgen over plannen om het Europese budget voor transportinfrastructuur met ongeveer 5 miljard euro te verlagen. Volgens de organisatie dreigt hierdoor minder geld beschikbaar te komen voor belangrijke grensoverschrijdende transportverbindingen, veilige vrachtwagenparkeerplaatsen en infrastructuur voor emissievrije voertuigen.
De kritiek volgt op een conceptcompromis van het Ierse voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie over de volgende Europese meerjarenbegroting, het Meerjarig Financieel Kader (MFK) voor de periode 2028 tot en met 2034.
Volgens informatie waarover IRU beschikt, wordt in het voorstel het totale budget dat de Europese Commissie heeft voorgesteld met 8 procent verlaagd.
Ook het transportgedeelte van de Connecting Europe Facility (CEF), het Europese financieringsprogramma voor grote infrastructuurprojecten, zou met ongeveer 5 miljard euro worden verminderd.
Investeringen in transportinfrastructuur noodzakelijk
IRU betreurt de voorgenomen verlaging. Volgens de organisatie heeft Europa juist meer investeringen nodig om de concurrentiepositie te versterken en de klimaat- en veiligheidsdoelstellingen te kunnen realiseren.
Raluca Marian, EU-directeur van IRU, noemt het voorstel bijzonder ongelukkig.
“Wij betreuren dit voornemen. Het komt op een moment waarop Europa behoefte heeft aan blijvende investeringen in grensoverschrijdende corridors, infrastructuur voor emissievrije voertuigen, veilige en beveiligde parkeerplaatsen en digitale en slimme infrastructuur die nationale begrotingen alleen niet kunnen financieren”, aldus Marian.
Volgens IRU zijn Europese investeringen noodzakelijk om de transportsector toekomstbestendig te maken.
Ook Europees commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme Apostolos Tzitzikostas benadrukte tijdens Connecting Europe Days volgens IRU het belang van Europese financiering voor de toekomstige transportinfrastructuur.
“De wegtransportsector staat klaar om zijn bijdrage te leveren, maar heeft daarvoor wel de financiering nodig. Wij roepen de lidstaten op hun standpunt te heroverwegen”, zegt Marian.
Vraag naar Europees transportgeld al groter dan beschikbaar budget
IRU wijst erop dat de vraag naar financiering vanuit de Connecting Europe Facility nu al groter is dan het beschikbare budget.
Een verdere verlaging zou het verschil tussen de financieringsbehoefte en de beschikbare middelen volgens de organisatie alleen maar vergroten.
Daarmee dreigen belangrijke infrastructuurprojecten, waaronder verbeteringen aan internationale transportcorridors en voorzieningen voor vrachtwagenchauffeurs, onder druk te komen staan.
Oproep voor minimaal 100 miljard euro
IRU herhaalt daarom de oproep die de organisatie in februari samen met 45 andere Europese transportorganisaties deed.
In een gezamenlijke open brief pleitten de organisaties voor een budget van minimaal 100 miljard euro voor de volgende Connecting Europe Facility.
Volgens de ondertekenaars is een dergelijke investering noodzakelijk om een concurrerend en veerkrachtig Europees transportsysteem te ontwikkelen.
Onderhandelingen over EU-begroting gaan verder
Het voorstel van het Ierse voorzitterschap betreft een conceptcompromis. Over de definitieve Europese meerjarenbegroting voor 2028 tot en met 2034 moet nog worden onderhandeld.
IRU laat weten zich tijdens deze onderhandelingen te blijven inzetten voor voldoende financiering van transportinfrastructuur.
De organisatie wil samen met de Europese instellingen en de lidstaten voorkomen dat transportprioriteiten onvoldoende worden meegenomen in de volgende Europese meerjarenbegroting.
