BRUSSEL – De Europese Unie heeft Panama en Vietnam vrijdag van de zwarte lijst van belastingparadijzen geschrapt. Ze hebben volgens de EU vooruitgang geboekt rond de naleving van internationale normen voor goed fiscaal bestuur.
Panama stond sinds februari 2020 op de lijst, maar het land heeft inmiddels zijn “schadelijke regeling voor de vrijstelling van inkomsten uit buitenlandse bronnen hervormd”, verklaren de EU-landen. Daarnaast heeft de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) het land een nieuwe beoordeling gegeven over de naleving van de internationale normen voor het verstrekken van belastinginformatie als daarom wordt gevraagd.
Vietnam kwam afgelopen februari op de lijst, nadat uit een beoordeling van de OESO was gebleken dat het land niet voldeed aan de eisen van dezelfde normen. Na een reeks hervormingen kreeg ook Vietnam een nieuwe beoordeling, aldus de EU-landen.
De zwarte lijst werd in 2017 opgesteld na een reeks schandalen, mede onthuld door de zogenoemde Panama Papers. Het lekken van 11,5 miljoen bestanden van advocatenkantoor Mossack Fonseca in Panama-Stad in 2016 zorgde voor wereldwijde ophef. Het bracht aan het licht hoe rijke mensen offshorerekeningen gebruikten om honderden miljoenen dollars buiten het zicht van de belastingdienst te houden.
Het schandaal was een flinke klap voor de reputatie van Panama. Sindsdien heeft het land hervormingen doorgevoerd, waaronder het strafbaar stellen van belastingontduiking.
Het is overigens niet de eerste keer dat Panama van de lijst is gehaald. Dat gebeurde in 2018 ook al. De lijst bestaat nu uit acht “niet-meewerkende jurisdicties”: Amerikaans-Samoa, Anguilla, Guam, Palau, Rusland, de Turks- en Caicoseilanden, de Amerikaanse Maagdeneilanden en Vanuatu.
