UTRECHT – Een vrachtwagenchauffeur die met 90 kilometer per uur achterop een file reed en een kettingbotsing veroorzaakte, is in hoger beroep veroordeeld tot een taakstraf van 160 uur en een rijontzegging van zes maanden. Bij het ongeval raakte een inzittende van een personenauto zwaargewond. Het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden oordeelt dat de beroepschauffeur “zeer onvoorzichtig, onoplettend en onachtzaam” heeft gereden.
Het ongeval gebeurde op 3 november 2023 rond 16.29 uur. De vrachtwagenchauffeur naderde een knooppunt waar een file was ontstaan. Voor hem hadden verschillende automobilisten hun snelheid al sterk verminderd of stonden stil.
Uit gegevens van de tachograaf bleek dat de vrachtwagen met een constante snelheid van 90 kilometer per uur reed. Pas kort voor de botsing zette de chauffeur een noodremming in.
Met 90 kilometer per uur richting file
Volgens het hof waren er voorafgaand aan het ongeval meerdere duidelijke signalen die de chauffeur op de file hadden moeten wijzen. Andere weggebruikers remden en gebruikten hun alarmlichten. Bovendien passeerde de chauffeur twee geel omrande waarschuwingsborden voor filevorming.
Bij het eerste bord gold een maximumsnelheid van 90 kilometer per uur. Verderop werd de maximumsnelheid verlaagd naar 70 kilometer per uur. De vrachtwagenchauffeur bleef echter 90 kilometer per uur rijden en reed daardoor kort voor het ongeval 20 kilometer per uur te hard.
Het ongeval vond ongeveer 200 meter na het bord met de maximumsnelheid van 70 kilometer per uur plaats.
Getuigen verklaarden dat het verkeer al vóór het knooppunt begon af te remmen. Een automobilist zette zijn alarmlichten aan om achteropkomend verkeer voor de file te waarschuwen. Volgens getuigen minderde de vrachtwagen desondanks geen snelheid.
Vrachtwagen botst op personenauto
De vrachtwagen botste met de rechtervoorzijde tegen de achterkant van een Citroën. Door de klap werd deze auto naar voren geduwd en botste tegen een Toyota. Die Toyota werd vervolgens tegen een Audi gedrukt.
Uit gegevens van de betrokken auto’s bleek dat de Citroën vijf seconden voor de botsing nog 27 kilometer per uur reed. De Toyota remde in dezelfde periode af van 18 naar 6 kilometer per uur. Op het moment van de aanrijding reden beide auto’s minder dan 6 kilometer per uur.
Het zicht van de vrachtwagenchauffeur werd volgens politieonderzoek niet belemmerd door de wegsituatie of inrichting van de weg. De chauffeur was bovendien bekend met het knooppunt.
Slachtoffer houdt ernstig hersenletsel over
Een inzittende van de Citroën liep bij de kettingbotsing ernstig letsel op. Het slachtoffer had onder meer een gescheurde milt, een scheur in de lever, twee gebroken ribben, een bloeduitstorting bij het bekken en de lies en een traumatische hersenbloeding.
Het slachtoffer houdt volgens de uitspraak ernstig hersenletsel aan het ongeval over. Zijn cognitieve vermogen en belastbaarheid zijn hierdoor aangetast en hij is sterk beperkt in wat hij dagelijks kan doen. Ondanks verschillende behandel- en hersteltrajecten is onzeker of hij ooit volledig zal herstellen.
Het hof kwalificeert het letsel als zwaar lichamelijk letsel.
Hof rekent beroepschauffeur rijgedrag zwaar aan
De rechtbank Gelderland veroordeelde de chauffeur eerder tot een taakstraf van 120 uur. Het hof komt echter tot een hogere mate van schuld dan de rechtbank en vernietigt daarom het eerdere vonnis.
Volgens het hof was de chauffeur over een langere afstand niet alert op de vele signalen die op filevorming wezen. Daarbij woog mee dat hij met 90 kilometer per uur bleef doorrijden, ondanks de waarschuwingsborden en de verlaging van de maximumsnelheid naar 70 kilometer per uur.
Ook neemt het hof mee dat de man destijds beginnend bestuurder én beroepschauffeur was. “Van een professionele bestuurder zoals een vrachtwagen- of buschauffeur wordt een hogere mate van alertheid en anticipatie verwacht dan van een gemiddelde automobilist”, aldus het hof.
Ook veroordeeld voor eerdere snelheidsovertreding
Naast het ongeval stond de chauffeur terecht voor een afzonderlijke snelheidsovertreding uit maart 2023. Hij reed toen in een personenauto met een gecorrigeerde snelheid van 112 kilometer per uur op een weg waar maximaal 60 kilometer per uur was toegestaan.
Voor het veroorzaken van het verkeersongeval krijgt de chauffeur in hoger beroep een taakstraf van 160 uur en een rijontzegging van zes maanden.
Voor de eerdere snelheidsovertreding legt het hof daarnaast een boete van 810 euro en een rijontzegging van twee maanden op. Omdat de tijd waarin zijn rijbewijs voor die zaak al was ingenomen volledig wordt afgetrokken, raakt hij voor die snelheidsovertreding zijn rijbewijs niet opnieuw kwijt.
