KOPENHAGEN – Rusland waarschuwt dat NAVO-oefeningen op Groenland, waaraan ook Nederland later deze week begint, zomaar uit de hand kunnen lopen. “Incidenten” kunnen genoeg zijn voor een “gewapende confrontatie met potentieel rampzalige gevolgen”, houdt buitenlandminister Sergej Lavrov deelnemende landen voor. Hij beschouwt de activiteiten van de NAVO in het Hoge Noorden als “een rechtstreekse bedreiging voor Ruslands veiligheid”.
Nederland en andere NAVO-landen oefenen vanaf vrijdag in het noordpoolgebied. De NAVO wil dat zo beter beschermen en tegelijkertijd duidelijk maken dat de Amerikaanse aandrang om Groenland van het koninkrijk Denemarken af te pakken overbodig is.
“Intensieve militaire voorbereidingen zijn gaande dicht bij onze noordelijke grenzen”, zegt Lavrov in een maandag gepubliceerd betoog. “De NAVO houdt grootscheepse militaire oefeningen, met landen van buiten de regio.” Hij hekelt ook dat de alliantie “nieuwe componenten van haar aansturingssysteem” in het poolgebied introduceert. Sinds dit jaar valt het Hoge Noorden onder een NAVO-hoofdkwartier in het Amerikaanse Norfolk.
Poolgebied
Het westerse militaire bondgenootschap zet volgens Lavrov “de militarisering van het gebied in gang en schept broeinesten van internationale spanningen”. Ze “maken geen geheim van hun ware beweegredenen”, dat ze “het arctisch gebied in een nieuw front willen veranderen om de ontwikkeling van Rusland en zijn partners te dwarsbomen”.
De zogenoemde Arctic Shield-oefening die vrijdag begint, valt onder de vlag van NAVO-operatie Arctic Sentry (Noordpoolschildwacht).
Rusland heeft van alle arctische landen veruit de meeste militaire slagkracht in het poolgebied. Maar de NAVO hoeft zich daarover geen zorgen te maken, verzekert het altijd.
