WASHINGTON – De Verenigde Staten gaan importheffingen van tot 100 procent opleggen op drones en drone-onderdelen uit het buitenland. Volgens de Amerikaanse president Donald Trump zijn de VS “te afhankelijk” van buitenlandse leveranciers voor drones. De tarieven gelden ook voor enkele belangrijke Amerikaanse bondgenoten.
Het hoogste tarief geldt voor zwaardere drones van meer dan 25 kilogram en voor drones met bepaalde mogelijkheden die bijzonder gevoelig zijn voor de nationale veiligheid, stelt het Witte Huis in een verklaring. Voor kleinere drones geldt een tarief van 25 procent.
Een tarief van 15 procent zal worden opgelegd aan drones en onderdelen uit de Europese Unie, Japan, Liechtenstein, Zuid-Korea, Zwitserland en Taiwan. Voor drones uit het Verenigd Koninkrijk geldt een tarief van 10 procent. De tarieven treden over 21 dagen in werking, aldus het Witte Huis. Voor drone-onderdelen die niet bijzonder gevoelig zijn voor de nationale veiligheid, treden de tarieven 180 dagen na ondertekening in werking.
China
China werd niet genoemd in de verklaring van het Witte Huis. Voor dat land gelden al Amerikaanse handelsbeperkingen voor veel geavanceerde technologieën. De Amerikaanse handelsmaatregelen hebben vorig jaar al de toegang van China tot de Amerikaanse markt beperkt, terwijl Beijing zelf ook de export van drones naar de VS aan banden heeft gelegd.
De Chinese export van drones naar de VS daalde in de eerste helft van dit jaar tot ongeveer 50 miljoen dollar, ongeveer de helft van het niveau van een jaar eerder, volgens gegevens van de Chinese douane.
Handelsuitbreidingswet
De heffingen op drones zijn gebaseerd op artikel 232 van de Handelsuitbreidingswet van 1962, dat een onderzoek vereist voordat importbeperkingen op grond van nationale veiligheid mogen worden opgelegd. Trump gebruikt deze wet om tarieven op te leggen nadat het Hooggerechtshof in februari had geoordeeld dat hij zijn bevoegdheden had overschreden met zijn eerdere wereldwijde handelstarieven.
Volgens het Witte Huis heeft minister van Handel Howard Lutnick de effecten van de import van drones onderzocht en vastgesteld dat drones en drone-onderdelen van bepaalde buitenlandse entiteiten “veiligheidsrisico’s met zich meebrengen”.
Trump heeft dezelfde wet ook gebruikt om tarieven te heffen op goederen zoals staal en aluminium, halffabrikaten van koper en auto’s en auto-onderdelen. Onderzoeken naar robotica en windturbines zijn gaande op grond van artikel 232.
